Una ciudad en El Señor de los Anillos era casi imposible de asediar y a Sauron no le importaba.

La reluciente ciudad blanca de Minas Tirith fue una de las El Señor de los Anillos‘Muchos lugares memorables. El hermano de Isildur, Anárion, lo construyó a finales de la Segunda Edad de la Tierra Media y originalmente se llamaba Minas Anor. La ciudad estaba en la cima de Guard Hill, de espaldas al monte Mindolluin, lo que proporcionaba a la ciudad una defensa natural en el lado occidental. Durante la Guerra del Anillo, Minas Tirith fue la capital de Gondor y el hogar del Mayordomo de Gondor. Debido a su importancia, estaba más vigilada que cualquier otra ciudad del reino.

Sin embargo, tanto en el libro de JRR Tolkien El Señor de los Anillos romance y peter jackson El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey película, las fuerzas del Señor Oscuro Sauron tuvo la ventaja durante el asedio de Gondor.. A los defensores les pareció tan imposible que Denethor desistió de defender la ciudad y se quemó vivo. Sólo la llegada de refuerzos de Rohan –y del Ejército de los Muertos en la versión de Jackson– permitió al pueblo de Gondor sobrevivir al ataque y repeler al ejército de Sauron. Entonces, ¿qué hizo que las defensas de Minas Tirith fueran tan poderosas y cómo pudo Sauron superarlas? El Señor de los Anillos?

Un enorme muro rodeaba los campos de Pelennor.

El muro más exterior de Minas Tirith era el Rammas Echor o Gran Muralla del Círculo Exterior. Era un enorme semicírculo que rodeaba todos los campos de Pelennor y conectaba con la montaña detrás de Minas Tirith. El Rammas Echor tenía tres puertas: una en el norte que conducía a Rohan, otra en el este que conducía a Osgiliath y otra en el sur que conducía a Pelargir. La puerta oriental era la más importante de las tres, ya que Osgiliath era la primera línea de defensa de Gondor. contra las fuerzas de Sauron. Por esta razón, los gondorianos construyeron dos torres de vigilancia llamadas Causeway Forts junto a la puerta este. Los soldados estacionados en estas torres podrían proteger a los aliados de Osgiliath y luchar contra los enemigos de Mordor.

Cuando El Señor de los AnillosEl Rammas Echor estaba en malas condiciones, por lo que las fuerzas de Sauron pudieron destruirlo durante el Asedio de Gondor. Sin embargo, los Fuertes Causeway ayudaron a Faramir y sus soldados a sobrevivir a la retirada de Osgiliath. Entre Rammas Echor y la ciudad se encontraban los Campos de Pelennor, que no tenían ningún propósito defensivo; era tierra agrícola para abastecer a Minas Tirith. Fue aquí donde tuvieron lugar la mayor parte de los combates en el Asedio de Gondor, cuando los Rohirrim atacaron a las fuerzas de Sauron para mantenerlos alejados de la ciudad. La película de Jackson no mostraba el Rammas Echor ni los Causeway Forts, pero sí indicaba que existían, como mencionó Théoden «pasando[ing] el muro» antes de que los Rohirrim llegaran a los Campos del Pelennor.

Los niveles de Minas Tirith eran un laberinto para los atacantes.

• Mindolluin significaba «cabeza azul majestuosa» en el idioma élfico sindarin.
• Mindolluin era el pico más oriental de las Montañas Blancas, la cadena montañosa que separaba los reinos de Gondor y Rohan.
• Según el capítulo «Minas Tirith» de El regreso del reyEl Rammas Echor estaba a «cuatro leguas» o unos 19 kilómetros de Minas Tirith en su punto más lejano.

Minas Tirith tenía siete niveles ascendentes, cada uno con su propio muro y puerta.. Es posible que los gondorianos hayan construido la ciudad de esta manera para que coincida con la ciudad secreta élfica de Gondolin de la Primera Edad, que también tenía siete puertas. La primera de estas murallas fue la Othram o Muralla de la Ciudad. Era el más fuerte de todos los muros de Minas Tirith y, a diferencia de los demás, no era blanco; estaba hecha de una piedra oscura que Tolkien comparó con la Torre de Orthanc de Saruman. Jackson incluyó Othram pero la hizo blanca como el resto de la ciudad por razones estéticas. En el capítulo «El asedio de Gondor» de El regreso del reyTolkien describió a Othram como «invencible por el acero o el fuego, inquebrantable excepto por alguna convulsión que desgarraría la misma tierra sobre la que se encontraba». Por lo tanto, la única manera de atravesar Othram era la Gran Puerta, que estaba hecha de grueso acero y hierro.

La Gran Puerta era casi tan fuerte como el resto de la muralla, pero no impenetrable. Durante el Asedio de Gondor, las fuerzas de Sauron lograron atravesar la Gran Puerta utilizando Grond, un enorme ariete. La primera capa de Minas Tirith aparentemente era el hogar de comerciantes y dueños de negocios; como escribió Tolkien, incluía un área conocida como la Calle de los Lampwrights y una posada llamada Old Guesthouse. El Señor de los Anillos No describió en detalle el contenido de los siguientes cuatro niveles, pero explicó sus defensas. Las puertas de cada muralla, que eran más débiles que la Gran Puerta pero aún lo suficientemente fuertes como para protegerse de los atacantes, alternaban entre los lados norte y sur de la ciudad. Esto obligaba a cualquiera que intentara viajar a través de Minas Tirith a seguir un camino lento y en zigzag para llegar a la cima. Además de hacer perder el tiempo a los atacantes, esto les dio a los defensores la oportunidad de dispararles flechas o piedras desde los niveles superiores de la ciudad.

Las fuerzas de Sauron podrían haber conquistado Minas Tirith

• Los guardias de Minas Tirith sólo permitirían la entrada por las puertas de la ciudad a aquellos que conocieran contraseñas especiales.
• el videojuego El señor de los anillos en línea nombró las otras seis puertas: Puerta de la Espada, Puerta de Plata, Puerta del Señor, Puerta de las Estrellas, Puerta de las Piedras y Puerta de la Ciudadela.
• También nombró los primeros seis niveles de Minas Tirith: nivel de trabajadores, nivel de soldados, nivel de artesanos, nivel de jugadores, nivel de sabios y nivel de maestros.

El sexto nivel de Minas Tirith era uno de los más seguros, por lo que contenía algunos de los recursos más importantes para sobrevivir a un asedio. Incluía establos que albergaban caballos para uso de la caballería y los mensajeros, y también incluía Casas de Curación para cuidar a los soldados heridos. En la edición ampliada de la película de Jackson, Aragorn curó a Éowyn allí, y en la versión novedosa de El Señor de los Anilloshizo lo mismo con Faramir y Merry. El séptimo y último nivel fue la Ciudadela. Allí se encontraba el Árbol Blanco de Gondor, un símbolo de las antiguas raíces Númenóreanas del reino, y la Torre de Ecthelion, donde residía el Mayordomo de Gondor. Los mejores soldados de Minas Tirith, los Guardias de la Ciudadela, protegieron este último nivel con sus vidas. En la novela, las fuerzas de Sauron derribaron la Gran Puerta, pero Gandalf les impidió entrar a la ciudad. En la película, llegaron a la Sexta Puerta antes de que Aragorn, Legolas y Gimli llegaran con el Ejército de los Muertos para salvar el día.

Minas Tirith estaba extremadamente bien fortificada, entonces, ¿por qué Sauron representaba tal amenaza para ella? Además de la aparición sorpresa de Grond, La principal ventaja de Sauron era el tamaño de su ejército.. Tolkien afirmó que había 18.000 haradrim asediando la ciudad, además de un número desconocido de orcos, orientales y otros guerreros. Era la fuerza de combate más grande que Sauron había usado desde la Guerra de la Última Alianza. La novela no especifica exactamente cuántos defensores había en Minas Tirith, pero su número era mucho menor. El Señor Oscuro podía permitirse el lujo de perder docenas de soldados por cada enemigo que derrotara. Sauron era un maestro estratega, pero durante el Asedio de Gondor, dependió principalmente de la fuerza bruta. Incluso los excelentes planes defensivos de Minas Tirith se desmoronaron ante interminables oleadas de atacantes.