Stefan y Caroline formaban una de las parejas más gratamente inesperadas de los diarios de vampiros. Si bien gran parte de la serie (y el fandom) se centró en el triángulo amoroso central de Elena, Damon y Stefan, esta nueva pareja, conocida cariñosamente como Steroline, surgió en algún momento de la temporada 4. Fue un cambio refrescante respecto de las relaciones tóxicas, impulsivas y caóticas que TVD era tan conocido.
Una vez que Elena y Damon se establecieron como una pareja sólida, Stefan permaneció detrás de escena sin ningún interés amoroso real propio. Era un hombre generoso y compasivo y muy diferente de lo que se esperaba que fueran los vampiros. En lugar de desperdiciar sus mejores cualidades, los escritores lo emparejaron con Caroline, con quien había sido su mejor amigo durante muchas temporadas. Compartían los mismos valores de amor y lealtad hacia sus amigos, pero su romance no fue del todo inesperado. El amor de Caroline y Stefan se presagió en la primera temporada.
Caroline se sintió atraída por Stefan en la primera temporada de The Vampire Diaries.
1ra temporada de los diarios de vampiros Tuvo la difícil tarea de poner la mesa y presentar a los personajes, y Stefan Salvatore fue la nueva incorporación a Mystic Falls. Melancólico, moreno, guapo e infaliblemente amable, capturó instantáneamente la atención de Elena Gilbert. Con su evidente parecido con Katherine y su dulce comportamiento, Elena también sorprendió a Stefan. Sin embargo, Caroline, que todavía era humana, también se enamoró de Stefan, pero esto no fue correspondido. A ella le gustó instantáneamente el vampiro e hizo todo lo posible para llamar su atención de diferentes maneras en la primera temporada. Ya fueran bailes escolares o fiestas, intentaba compartir un momento con Stefan, que no estaba interesado. Se acercó a Bonnie el primer día de clases y le profesó su afecto por Stefan, afirmando que ya había planeado una boda en junio con él en mente. A primera vista, esta cita parece las divagaciones delirantes pero adorables de un adolescente, pero resultan ser palabras verdaderas, aunque pronunciadas siete temporadas antes.
«Estamos planeando una boda en junio».
– Caroline Forbes a Bonnie Bennett sobre Stefan Salvatore
De manera bastante profética, lo que Caroline dijo cuando era adolescente mágicamente se hizo realidad en la temporada 8 de los diarios de vampiros. Caroline y Stefan se casaron en junio, en un episodio titulado acertadamente «Estamos planeando una boda en junio». En la primera temporada, Stefan dejó muy claro que no compartiría nada romántico con Caroline Forbes, y también la decepcionó amablemente. Esto tenía sentido, ya que en ese momento Caroline no había florecido de la mejor manera. Seguía siendo competitiva, celosa e inmadura: veía a sus amigos más cercanos como competidores en lugar de apoyarlos como lo hacían con ella. Caroline se consideraba enemiga de Elena, por lo que interpretó el rechazo de Stefan como un desaire por parte de Elena, en lugar de darse cuenta de que Stefan estaba a cargo de sus sentimientos. Como humana, a menudo se sentía como la segunda opción debido a su hogar roto y al hecho de que Elena había llamado la atención de la mayoría de las personas antes que ella. Bonnie trató de disuadirla de ese pensamiento, pero Caroline simplemente no estaba lista para una relación madura y saludable con Stefan. Si hubieran salido en la temporada 1, todo se habría incendiado muy rápidamente. Lo mejor de Caroline solo llegó muchas temporadas después, e irónicamente, cuando se convirtió en vampiro después de que Katherine la matara.
Stefan y Caroline eran el epítome del tropo de amigos a amantes.
Aunque Stefan le dijo a Caroline con firmeza pero gentileza que nunca estarían juntos, definitivamente se tragó sus propias palabras más tarde. A él siempre le gustó como amiga, lo que llegó a un punto crítico especialmente en la temporada 2 cuando Katherine la mató con sangre de vampiro en su sistema en uno de los mejores giros argumentales de los diarios de vampiros. Convertirse en vampiro la dejó perdida y sola porque no podía confiar en sus padres. Carol y Bill Lockwood eran incondicionalmente anti-vampiros, y Bonnie, después de haber visto el peor lado de los vampiros, excluyó a Caroline cuando se convirtió en una de los no-muertos. En ese momento, Stefan fue el único que estuvo a su lado y prometió enseñarle cómo ser un buen vampiro. La entrenó para comer con prudencia, usar sus súper sentidos y controlar sus impulsos. Caroline era naturalmente muy buena siendo un vampiro controlado, y una dulce amistad creció entre Stefan y Caroline incluso cuando él estaba saliendo con Elena. Stefan y Caroline lograron establecer un vínculo basado en la confianza y el respeto, que fue la base de su relación posterior. Temporada 3 de TVD Los vi a los dos siendo estrictamente amigos e incluso pasando algún tiempo separados. Caroline pasó a otros como Matt y Tyler, con quienes compartió relaciones amorosas y satisfactorias. Incluso tuvo una de las mejores historias de amor con Klaus Mikaelson, por lo que es seguro decir que no estaba de luto por Stefan. Caroline no exploró nada romántico con Stefan, pero siempre animó a Elena a estar con él cuando se sentía atraída por Damon.
«Eras mi amiga, mi conciencia, mi caja de resonancia, mi sol cuando lo único que veía era oscuridad. Me salvaste de la desesperación. Una vez me dijiste que me enamoraría sin siquiera darme cuenta, y eso fue lo que pasó».
-Stefan Salvatore para Caroline Forbes
La temporada 4 fue cuando los sentimientos latentes de Caroline por Stefan comenzaron a filtrarse a través de su fachada. Sorprendida de que Elena dejara a alguien tan cariñoso y afectuoso como Stefan, tampoco le gustó que su mejor amiga eligiera a Damon, quien había lastimado terriblemente a Caroline en el pasado. Sin embargo, todos y la propia Caroline se dieron cuenta de que estaba proyectando sus sentimientos en Elena, y fue entonces cuando admitió que tenía sentimientos por Stefan. Al principio, Stefan no correspondía a sus sentimientos, pero pronto se dio cuenta del valor de la mujer frente a él, que creció hasta convertirse en la mejor versión de sí misma. Caroline siempre ha sido un pilar de apoyo para Stefan, guiándolo y apoyándolo cuando todos perdieron la esperanza en él sin su humanidad. Ella nunca se rindió con Stefan, y tuvieron su primer encuentro íntimo cuando su humanidad se apagó. Sin embargo, como Caroline acababa de perder a su madre en la temporada 6, Stefan aceptó esperar a Caroline hasta que estuviera en un lugar mejor. Sorprendentemente, tan pronto como se juntaron en la temporada 7, un avance los mostró viviendo sus propias vidas separadas, donde Caroline estaba comprometida con Alaric y Stefan huía con Valerie. Después de superar muchos obstáculos, Stefan le propuso matrimonio a Carolien dos veces y tuvieron una hermosa boda en junio, tal como Caroline había imaginado.
El romance de Caroline y Stefan terminó trágicamente
Por muy emocionante que fuera el romance de Caroline y Stefan, con un presagio perfecto en la primera temporada, terminó trágicamente. Se casaron en circunstancias muy tensas, mientras la amenaza de Katherine y Cade se cernía sobre Mystic Falls. El arco del personaje de Katherine alcanzó la cima de la villanía y estaba ansiosa por destruir toda la ciudad con Hellfire. En esta situación, Caroline tuvo que separarse de Stefan para poder salvar a Josie y Lizzie, y también resucitar a Bonnie mientras estaba acostada sin sus poderes. Stefan tuvo que salvar a Elena y Damon e intentar salvar la ciudad mientras el otro trabajaba para redirigir el Hellfire que se dirigía a la ciudad.
Desafortunadamente, esta fue la última vez que Stefan y Caroline se verían. Ella puso a sus hijos y a su familia en primer lugar, y Stefan le aseguró que la amaba y que la volvería a ver. Sin embargo, pronto quedó claro que uno de los Salvatores tendría que renunciar a sus vidas, Stefan había lastimado a tanta gente con su humanidad apagada, que sintió que sacrificarse era la única redención para él. Quería que Damon viviera los sueños de cerca que tenía con Elena, por lo que lo quemó junto a Katherine después de inyectarle la cura a Damon. Aunque sus acciones fueron heroicas, dejaron a Caroline como novia, esposa y luego viuda, todo en un día. Ella entendió la necesidad de Stefan de salvar a su hermano y Mystic Falls, pero perdió uno de sus mayores amores por eso.