¿Qué pasó con Ronald McDonald?

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• Ronald McDonald, que alguna vez fue una querida mascota de la comida rápida, prácticamente ha desaparecido del marketing de McDonald’s.
• El declive de Ronald McDonald está relacionado con la percepción negativa de los payasos en el siglo XXI y la creciente conciencia sobre el impacto de la comida rápida en la obesidad.
• La presión de los grupos de interés público y la controversia sobre la publicidad dirigida a los niños llevaron a Ronald McDonald a retirarse del centro de atención, aunque todavía aparece en eventos de caridad.

A pesar del dominio global del gigante de la comida rápida, su mascota Ronald McDonald prácticamente ha desaparecido. De hecho, la ausencia del icónico payaso en el marketing fue tan notoria que el principal competidor de McDonald’s, Burger King, incluso se lanzó a ella con una campaña publicitaria de corta duración llamada #LonelyNoMore. Entonces, ¿adónde fue Ronald McDonald y volverá algún día?

Ronald fue alguna vez una de las mascotas corporativas más reconocidas del mundo. Él y sus compañeros personajes de McDonald’s, como Grimace y Hamburglar, han aparecido en varios anuncios impresos y televisivos. Sin embargo, en los últimos años la mayoría de ellos han desaparecido de la vista. Aunque Burger King ha adoptado aún más a su (también aterradora) mascota, un rey enmascarado, en los últimos años, y la mascota payaso de Jack-in-the-Box parodia activamente el concepto, Ronald McDonald vive principalmente en los recuerdos desvaídos de los niños. y Happy Meals para adultos. A Ronald McDonald le han pasado muchas cosas y, de momento, ya no es la cara de la cadena de comida rápida más grande del mundo.

Actualizado el 30 de junio de 2024 por Robert Vaux: Los sentimientos personales hacia Ronald McDonald (o los payasos en general) probablemente sean generacionales. En el siglo XXI, los payasos son generalmente vistos como sinvergüenzas. A mediados del siglo XX, eran figuras increíblemente populares entre los niños. Sin embargo, en todo, desde películas de terror hasta Krusty el payaso de Los Simpson, los artistas que pintan caras rara vez trabajan fuera de circos, rodeos o ferias rurales. Sin embargo, hay una razón más seria por la que McDonald’s pudo haber retirado su mascota payaso. Las normas de la cultura pop cambiaron, gracias en parte al propio Ronald, y los payasos perdieron gran popularidad. El artículo se ha ampliado para analizar más sobre los orígenes de Ronald McDonald, así como algunos aspectos notables de su historia. También se ha actualizado para que coincida con las pautas de formato CBR actuales.

El origen de Ronald McDonald

Ronald McDonald empezó como una extensión de otro payaso

A mediados del siglo XX, Ronald McDonald no estaba solo. Había muchos payasos de televisión, aunque ninguno era más popular que Bozo The Clown. Introducido por primera vez en 1946, pronto se convirtió en una presencia omnipresente en la televisión infantil animada y de acción real en el siglo XXI. Willard Scott, que trabajó como personalidad de la televisión local durante los años 50 y 60, interpretó a Bozo durante sus últimos años al aire, de 1959 a 1962. Según su autobiografía, La alegría de vivir, El trabajo incluyó varias visitas promocionales al McDonald’s local, que vio un aumento significativo en las ventas ya que las familias acudieron a ver al popular payaso.

Cuando Bozo salió del aire, McDonald’s quiso mantener la idea y nació Ronald. Los detalles de su origen están algo controvertidos (Scott afirma que inventó el personaje en su totalidad, lo que otras figuras han negado), pero hizo lo que se suponía que debía hacer. Scott interpretó a Ronald hasta 1966, ayudando a McDonald’s a vender hamburguesas durante el auge publicitario de la década de 1960. Fue reemplazado en 1966 por Coco the Clown, pero continuó interpretando a Ronald en programas de televisión locales durante un tiempo.

A principios de la década de 1970, Ronald protagonizó brevemente su propia serie de cómics de Charlton Comics, cuyos personajes originales, como Peacemaker y Blue Beetle, son propiedad de DC Comics. Versiones anteriores de personajes familiares como Birdie the Early Bird, McNugget Buddies, Mayor McCheese y otros pronto se unieron a Ronald en una larga serie de comerciales de televisión. Incluso aparecieron en algunos especiales animados que se vendieron en las tiendas McDonald’s.

Ronald McDonald genera periódicamente polémica

Ronald y sus amigos también generaron controversia, que a menudo se manifestó en forma de usos poco éticos o inapropiados del personaje en nombre de la venta de hamburguesas. El mayor ocurrió cuando los productores de televisión Sid y Marty Krofft afirmaron que McDonaldland infringía su icónico programa. HR Pufinstuf. La serie involucraba a un niño atrapado en un mundo mágico llamado «Living Island», lleno de todo tipo de personajes extraños y salvajes interpretados por actores con trajes de cuerpo entero. Los personajes posteriores de McDonaldland, como Grimace y el alcalde McCheese, llevan las inconfundibles huellas creativas de los Krofft. McDonald’s perdió el caso (el robo creativo fue bastante flagrante) pero continuó usando versiones modificadas de los personajes hasta bien entrada la década de 1990. En el proceso, trascendieron el simple marketing para convertirse en parte de la cultura pop.

Otras controversias han sido menos litigiosas, pero aun así subrayaron la naturaleza inherentemente despreciable de utilizar un payaso para promocionar alimentos poco saludables entre los niños. La infame película de 1988. mac y yo fue concebido casi en su totalidad como un comercial apenas disfrazado del restaurante, hasta el punto de incluir una escena de baile en medio de un McDonald’s. Documental de 2004 del fallecido Morgan Spurlock Super tamaño yo destacó las prácticas de venta del restaurante y el impacto que tienen sus alimentos en la salud de las personas. Es importante señalar, sin embargo, que la legitimidad del documental de Spurlock ha sido cuestionada por otros a lo largo del tiempo, según Variedad. Sin embargo, la visión privilegiada de Spurlock sobre las prácticas de la cadena de restaurantes tuvo un profundo efecto en la conciencia estadounidense en lo que respecta a la comida, incluida la exposición de cómo McDonald’s comercializa sus productos ultraprocesados ​​para niños, lo que por supuesto incluye al payaso.

McDonaldland llegó a su fin en 2003. Con la introducción de la campaña «Me encanta», la publicidad de McDonald’s comenzó a centrarse más en los adultos y menos en los niños. Aunque Ronald McDonald continuó mucho después de este tiempo, esto marcó prácticamente el final de los personajes de McDonaldland, que solo han aparecido ocasionalmente desde entonces. Ronald sobrevivió a la purga de McDonaldland, pero su papel como personaje publicitario destinado a atraer a los niños se volvió cada vez más problemático. A principios de la década de 2010, se publicitó ampliamente el vínculo entre el consumo excesivo de comida rápida y las altas tasas de obesidad, y no se podía negar el papel de Ronald en los anuncios dirigidos. En cierto modo, el payaso del traje amarillo fue víctima de su propio éxito. En 2011, más de 500 médicos escribieron atacando la ética y la moralidad de utilizar un personaje de payaso para promocionar alimentos poco saludables para los niños, según Noticias CBSsin mencionar los juguetes Happy Meal.

¿Cuándo empezaron a dar miedo los payasos como Ronald McDonald?

Ronald fue creado a raíz de Bozo, cuando los payasos eran considerados adorables y adecuados para los niños. Incluso el Joker era mucho más alegre que amenazador durante las décadas de 1950 y 1960. La opinión del público sobre los payasos no ha mejorado exactamente con los años, y el propio Ronald no fue de ninguna ayuda, especialmente en sus primeros días. Los comerciales originales que presentan a Scott son legítimamente desagradables a los ojos modernos, incluido uno que es paralelo a la famosa historia de Stephen King. ESTE un poco demasiado cerca. Se trata de que Ronald se presente a un niño que afirma que no debería hablar con extraños, solo para convencerse cuando Ronald crea mágicamente algunas hamburguesas para él. Su intercambio recuerda mucho al icónico encuentro de Pennywise y Georgie Denbrough en ESTE, completo con el payaso presentándose para demostrar que no son raros.

Esto no mejoró mucho cuando los carnavales y circos tradicionales perdieron popularidad y los payasos se convirtieron en personajes de comedia cínicos o en un elemento básico del género de terror. junto con krusty En colores vivos presentaba al payaso Homey, interpretado por Damon Wayans, quien frecuentemente golpeaba en la cabeza a los niños que entretenía con un calcetín de peluche. Teniendo en cuenta la ubicuidad de villanos como el Joker o Pennywise, es más probable que los niños modernos le tengan miedo a Ronald que se sientan encantados por él. En 2016, McDonald’s ha retirado oficialmente a Ronald después de una serie de «avistamientos de payasos aterradores» apareció en los Estados Unidos. A medida que pasaron de avistamientos inofensivos a informes de portación de armas, se convirtió en un momento terrible para ser payaso. Si bien muchos de los avistamientos son difíciles de verificar, el susto público convenció a McDonald’s de que era hora de encerrar a Ronald por un tiempo.

¿Qué pasó con Ronald McDonald?

Ronald se convirtió rápidamente en la mascota publicitaria más controvertida desde Joe Camel. Creada en 1974 como mascota de Camel Cigarrillos, esa caricatura del camello característico de la compañía se convirtió en una sensación cuando hizo su debut en los Estados Unidos en 1988. Aunque presumiblemente nunca fue su intención, Joe Camel tenía un gran atractivo para los niños. Obviamente, fumar es perjudicial para la salud y una campaña publicitaria basada en un personaje de dibujos animados pareció atraer a muchos fumadores menores de edad, concretamente a los cigarrillos Camel. El gigante tabacalero RJ Reynolds abandonó el personaje en 1997 después de enfrentar demandas, presiones de grupos de interés público e incluso la atención del Congreso.

A diferencia de Joe Camel, Ronald McDonald siempre se ha dirigido claramente a los niños y ha sido el rostro de la comercialización de alimentos baratos que contribuyen a problemas de salud cuando se consumen en exceso. Debido a presión de grupos como Corporate Accountability InternationalMcDonald’s poco a poco fue sacando a Ronald del centro de atención. Si bien la razón oficial de la ausencia de Ronald McDonald del marketing han sido los aterradores avistamientos de payasos, la controversia de dirigirse a los niños en la publicidad es probablemente la razón por la que permanece fuera del centro de atención. Antes de su retiro, McDonald’s intentó modernizar su apariencia, pero el esfuerzo no logró hacer que el personaje se hiciera querer por los clientes nuevos o recurrentes. McDonald’s puede tener más posibilidades con Loki y Sylvie del Universo Cinematográfico de Marvel.

Sin embargo, ninguna mascota como esta está realmente muerta. Siempre existe la posibilidad de que Ronald McDonald regrese. Pero en este momento, el papel más activo de Ronald es como homónimo de Ronald McDonald House Charities, que brinda alojamiento a familias con niños que reciben tratamiento en instalaciones médicas cercanas. El personaje también hará apariciones en eventos públicos, como el desfile anual del Día de Acción de Gracias en la ciudad de Nueva York. Estas apariciones suelen ser junto con la organización benéfica en lugar de promover la franquicia de alimentos.