Negan Smith (Jeffrey Dean Morgan) pasó a la historia no solo como el mejor villano de No-muertospero podría decirse que incluso es uno de los mejores villanos de drama de terror de la televisión, punto. Era un líder siniestro que reunía grupos de supervivientes para trabajar bajo su mando, llamando a su alegre grupo de bandidos los Salvadores. Todos se llamaban Negan y todos los miembros de la tripulación lo seguían ciegamente y cumplían sus órdenes. Esto implicó intimidar a otras comunidades para que comerciaran con suministros a cambio de “protección”. Era una versión apocalíptica de la combinación de jefe de la mafia y líder de una secta.
También era el personaje perfecto que a los fans les encantaba odiar. Debajo de la superficie, era encantador, sarcástico y mostraba un mínimo de moralidad con reglas como no estar dispuesto a dañar a los niños. Era un enemigo formidable de Rick Grimes (Andrew Lincoln), demostrando ser el adversario más desafiante del protagonista. Negan finalmente logró escapar de la muerte, pero no fue capturado. Su viaje y su arco de personajes son uno de los más convincentes del programa de larga duración de AMC.
Cuando Negan se presenta en No-muertosse le menciona sólo por su nombre. De hecho, no se le ve hasta esa fatídica escena en la que reúne a Rick y sus amigos, colocándolos en círculo de rodillas mientras él es el centro de atención. Se burla de ellos y decide a cuál de ellos matar en represalia por colarse en uno de sus puestos de avanzada y asesinar cruelmente a su gente mientras dormían. El momento fue objeto de burlas y prolongación, lo que dejó a los fanáticos teorizando durante meses sobre quién enfrentaría el final del bastón de alambre de púas de Negan, Lucille, en el estreno de la séptima temporada.
El momento icónico y bárbaro marca dos de las muertes más brutales en No-muertos. Esto demostró lo cruel, cruel y sádico que era Negan. Cuando esto sucedió, los fanáticos quedaron atónitos durante meses..
El arco de Negan como villano se desarrolla a lo largo de varias temporadas mientras él, ahora que ha demostrado lo que es capaz y está dispuesto a hacer, se burla de Rick y causa estragos en comunidades como Alexandria, The Kingdom y Hilltop. Cuando Rick intenta reunir a todas las comunidades para contraatacar en lugar de inclinarse ante la dictadura autoritaria de Negan, Negan se agita cada vez más y muestra cuán omnipresente es su poder.
Rick y sus amigos finalmente toman la delantera después de una cuidadosa planificación y convencer a otros grupos, junto con la ayuda de Dwayne (Austin Amelio), la mano derecha de Negan, quien finalmente decide desertar. Maggie (Lauren Cohan) está especialmente decidida a acabar con Negan después de que él le quitó al amor de su vida y al padre de su hijo por nacer.
Parecía que las luces se apagarían para Negan cuando Rick le cortó el cuello durante una batalla final entre los dos en el final de la temporada 8 titulado «Wrath», uno de los mejores episodios de esa temporada. No-muertos. Negan y muriendo. Pero aún lamentando la pérdida de Carl (Chandler Riggs), Rick escucha la voz de su hijo repitiendo las palabras que aprendió de Siddiq (Avi Nash): «mi misericordia prevalece sobre mi ira». Rick ordena a su equipo que arreglen a Negan, para su sorpresa, y él vive un día más. Negan ya no es el antagonista, pero está vivo. Y sufrirá de otra manera.
El espectáculo comienza en la novena temporada, un año y medio después de estos hechos. Ocurren muchos momentos cruciales, incluida la supuesta muerte de Rick, la entrada de los Lobos y los Susurradores, y el encuentro con Magna y su grupo, y Negan está encerrado todo el tiempo. Intenta sobrevivir día a día, pero estar en régimen de aislamiento le está pasando factura. Podría decirse que lo único que lo mantiene cuerdo son los momentos de calma y dulzura cuando Judith (Cailey Fleming) le habla en secreto a través del respiradero sobre todo, desde la vida hasta su tarea de matemáticas.
Además de ese bienvenido descanso de la tranquila monotonía de sus días, Negan ha estado viviendo un castigo mucho peor que la muerte. Cuando Maggie se cuela en el sótano, decidida a matarlo, incluso ella se da cuenta de que se ha convertido en una sombra de lo que era antes. Él está peor donde está y ella sólo le haría un favor si lo matara.
El arco de redención de Negan es uno de los aspectos más destacados de no-muertos, ayudando a solidificar la posición del programa como uno de los mejores programas de televisión post-apocalípticos de todos los tiempos. Todo comienza cuando finalmente es liberado después de años tras las rejas y hace todo lo posible para demostrarle al grupo que se ha convertido en un hombre diferente. Su momento brillante es salvar a Judith (y a Dog) en una tormenta de nieve, lo que al menos se gana el respeto de Michonne (Danai Gurira). Pero ni siquiera esto es suficiente para convencer a los demás de que se puede confiar en él.
Negan pasa a un segundo plano de todos modos, porque hay un nuevo antagonista cruelmente malvado y desquiciado en la mezcla: Alpha (Samantha Morton). Negan intenta ofrecer consejos sobre cómo lidiar con ella y su grupo de asesinos con piel de caminante. Pero esto cae en oídos sordos. Es Carol (Melissa McBride) quien finalmente decide darle a Negan la oportunidad de demostrar su valía, dispuesto a hacer cualquier cosa para asesinar a la mujer que mató a su hijo adoptivo Henry (Macsen Lintz). Ella le ofrece en secreto un trato: convertirse en un topo dentro de los Susurradores para ganarse la confianza de Alpha, matarla, recuperar la cabeza de Carol Alpha y ella se asegurará de que lo cuiden.
Sin nada que perder, Negan obedece, se infiltra en los Susurradores y logra la tarea. Negan todavía no es aceptado, pero al menos ahora todos aceptan dejarlo irse en paz y pasar sus días solo.
No se sabe mucho cuando Negan desaparece por un tiempo, pero el episodio de su historia, el final de la décima temporada, titulado «Aquí está Negan» proporciona un contexto útil sobre su viaje. Los espectadores pueden ver al Negan “real” y sentir empatía por su situación. Él también era, a falta de un término mejor, un idiota pre-apocalipsis. Pero cuando el mundo se derrumbó, hizo todo lo que pudo para proteger a su esposa, Lucille (Hilarie Burton), y ayudarla en su batalla contra el cáncer, un esfuerzo aparentemente inútil.
Su esposa finalmente muere y Negan se lanza a una ola de asesinatos para matar a aquellos que se interponen en su camino, impidiéndole recibir tratamiento de quimioterapia a tiempo. Es entonces cuando nace el nuevo Negan, desprovisto de sentimientos, leal sólo a su bate de alambre de púas, que lleva el nombre de su amor perdido.
Al final de No-muertosNegan terminó encontrándose con el grupo nuevamente. Ahora, con una esposa y un hijo en camino, hace todo lo que puede para ayudarlos, aunque sea de mala gana. Salva a Hershel (Kien Michael Spiller), el hijo ahora preadolescente de Maggie, en varias ocasiones. En un hermoso momento kármico que cierra el círculo, se encuentra de rodillas en la Commonwealth, suplicando misericordia para su esposa, tal como lo hizo Maggie por Glenn. Después de que todos logran sobrevivir, se sienta con Maggie y, en una conversación sincera, finalmente se disculpa por lo que le hizo hace años.
Negan reaparece en la serie spin-off The Walking Dead: Ciudad Muertaque se establece cinco años después del último salto en el tiempo el paseo El final de la serie Dead. Ahora en Nueva York, por razones desconocidas, él y Maggie se cruzan una vez más. Ella está tratando de salvar a Hershel (Logan Kim), ahora un adolescente, que ha sido secuestrado. Ella afirma que Negan conoce al secuestrador y puede ser la única persona que puede ayudar.
El improbable dúo viaja a la isla de Manhattan para localizar al secuestrador, quien según Negan es alguien tan horrible que lo desterró de los Salvadores. Negan puede esperar, en el fondo, que esto finalmente haga que él y Maggie se adapten. Pero Maggie sólo tiene una visión de túnel para su hijo.
Sin embargo, el viaje no sería fácil, ya que Negan tiene un mariscal de la Federación de Nueva Babilonia tras su rastro, que quiere que sea juzgado por matar a golpes a un grupo de hombres. Probablemente le dijo a su esposa que se fuera sin él en un esfuerzo por protegerla a ella y, presumiblemente, a su hijo.
Negan todavía está en el «lado correcto», habiéndose convertido en el favorito de los fanáticos. No-muertos carácter, a pesar de sus atroces crímenes. Su tono sarcástico, humor seco y personalidad amenazadora siguen ahí. Aparece en algunas ocasiones mientras él y Maggie derrotan a los enemigos. De hecho, cuando Negan actúa como el «viejo Negan» en algunos casos, Maggie se horroriza y sufre pesadillas sobre lo que le hizo a Glenn.
Al final de la primera temporada de The Walking Dead: Ciudad MuertaSe revela que Maggie tuvo planes alternativos todo el tiempo. Ella prometió entregar a Negan al secuestrador a cambio de Hershel. Una vez que Negan descubre este plan, se ofrece como voluntario de todos modos, sabiendo que eso significa que Hershel estará a salvo.
Pero este grupo no significa ningún daño para Negan. De hecho, la verdadera líder, una mujer que se hace llamar La Dama (Lisa Emery), ha oído historias sobre Negan y cree que él es exactamente el hombre que necesita para liderar sus tropas y ayudarla a proteger sus bienes. Negan no quiere volver a ser el mismo de antes, probablemente por miedo a perderse ante ese hombre nuevamente. Pero cuando la Dama amenaza con hacerle daño a Hershel si no cumple, no tiene otra opción. Esto prepara el regreso del “viejo Negan” en la ya confirmada 2ª temporada, que se estrenará en 2025.
Entonces, mientras el “nuevo Negan” sigue vivo y el “viejo Negan” ha sido dejado de lado, el aterrador villano puede levantar su fea cabeza una vez más, aunque esta vez por una causa noble. Con la vida de un niño en juego, la comprensión de que Maggie nunca lo perdonará y Lucille desaparecida para siempre, esta versión de Negan podría ser un hombre más feroz y amenazante de lo que los fanáticos hayan visto jamás.
