Bienvenido al número 941 de Comic Book Legends Revealed, una columna donde examinamos tres historietas mitos, rumores y leyendas y confirmarlos o desacreditarlos. En la segunda leyenda de este número, profundizamos en por qué Marvel parecía tratar a Conan el Bárbaro como si fuera una propiedad de Marvel durante la década de 1970.
Una cosa interesante acerca de los personajes con licencia en los cómics es que la historia de los cómics estadounidenses modernos se ha BASADO en personajes con licencia. Como señalé en un viejo Comic Book Legends Revealed, lo que ahora consideramos el cómic moderno tiene una gran deuda con Eastern Color Printing, que ideó una manera inteligente de expandir su negocio imprimiendo los llamados «Sunday Funnies, » el de coloridas tiras cómicas que aparecen en la mayoría de los periódicos más importantes (una tradición que continúa en la actualidad). Se les ocurrió la idea de licenciar los cómics y juntarlos en un folleto que pudiera usarse como herramienta de promoción. fue apodado divertido en el desfile…
Un vendedor de Eastern Color, Max Gaines, tuvo la idea de que tal vez podrían hacer estas revistas promocionales aún más grandes y presentarlas en Woolworth’s. El primero de ellos se llamó Funnnies famosos: Carnaval cómico…
Ahora que había un mercado claro establecido para estos cómics, Eastern Color decidió llegar a un acuerdo con Dell Publishing para coeditar un libro en curso. famoso gracioso Cómic de 1934 por el que cobrarían 10 céntimos. Todavía eran cómics con licencia, pero fueron esencialmente el primer cómic moderno…
Los cómics no estaban teniendo exactamente un gran éxito, pero poco a poco se estaban volviendo más populares, y otras compañías se involucraron, y la competencia por el material para obtener licencias se volvió tan feroz que las compañías comenzaron a imprimir solo cómics ORIGINALES, lo cual, por supuesto, era un punto de inflexión, pero en ese momento se consideró imprudente. ¿Por qué alguien pagaría por leer personajes nuevos no probados cuando simplemente podrían leer personajes de cómics probados? Por supuesto, un pequeño superhéroe llamado Superman cambió el trato.
Sin embargo, los cómics con licencia han continuado desde entonces, y uno de los personajes con licencia más famosos de Marvel fue Conan el Bárbaro, quien se convirtió en un cómic de éxito en la década de 1970. Sin embargo, el lector Patrick Duke señaló que parecía que Marvel presentaba a Conan en muchos de los productos de Marvel. en los años 1970, ¿verdad? Estaba en los calendarios de Marvel, en los vasos de Marvel Slurpee entre las 7 y las 11, y en la colección de stickers de Marvel Topps…
Y si miras la pegatina de Conan, ¡incluso dice que la marca es MARVEL’S!
Muuuuuy… ¿cuál es el problema con eso?
Como escribí cuando Conan el Bárbaro #1 de Marvel celebró su 50 aniversario, Roy Thomas compartió cómo Marvel adquirió la licencia de Conan:
Los lectores de Marvel seguían escribiéndonos cartas diciéndonos que deberíamos conseguir los derechos de algunas de estas cosas que salían en las librerías, además de hacer superhéroes. Una cosa que sugirieron mucho fue un título de espada y hechicería, y se mencionó especialmente a Robert E. Howard y Conan. Yo estaba algo familiarizado con ellos y Stan realmente no. Me preguntó si era buena idea y discutimos el concepto general de espada y hechicería. Stan realmente no tenía idea. Me pidió que le escribiera un memorando al editor Martin Goodman, de unas pocas páginas, explicando por qué deberíamos licenciar los derechos de un personaje de espada y brujería. Así lo hice.
Debí haber sido bastante convincente porque Martin Goodman dijo que parecía una buena idea. Sé que le dije en el memorándum que, después de todo, tenemos un héroe musculoso y poderoso, tenemos muchas mujeres hermosas quizás vestidas para el clima cálido, tenemos muchos hechiceros que eran casi como supervillanos, y tenemos muchos de monstruos. Eso se veía muy bien. No enfaticé el hecho de que también parecería estar en un mundo antiguo o medieval, por lo que me autorizó a buscar los derechos de un personaje de espada y brujería, a pesar de que Conan no era a quien realmente perseguía. No pensé que estaría dentro de nuestro pequeño rango de precios, la pequeña cantidad de dinero que se me permitía ofrecer.
Aunque el trato original no funcionó, terminé contactando a Glenn Lord como agente literario para la propiedad de Robert E. Howard. Su nombre fue mencionado en la introducción de uno de los volúmenes de Conan que salió, en el momento en que me estaba frustrando con el otro trato. Así que me puse en contacto con él y le dije: «No tenemos mucho dinero para ofrecer, pero esto podría aumentar un poco el mercado para Conan al presentarlo a muchos lectores que normalmente no leerían los libros de bolsillo, y eso Tenía sentido para Glenn, así que comenzamos una especie de asociación que fue buena para Conan, buena para mí y buena para Marvel.
Bien, está claro que Marvel obtuvo la licencia del personaje, entonces, ¿cómo explica eso las OTRAS cosas?
Le pregunté a Roy Thomas sobre esto y notó que Conan Properties ni siquiera EXISTÍA en el momento en que se firmó el acuerdo original, por lo que no era como si hubiera una presencia fuerte para negociar los derechos con Marvel y, como resultado, aunque Thomas no conoce los detalles EXACTOS del acuerdo de licencia de más de 50 años que sabe que incluye derechos de mercancía para Marvel. Cuando se formó Conan Properties, se renegoció el trato, razón por la cual dejó de ver a Conan aparecer en todos los productos de Marvel a finales de los años 1970.
¡Muchas gracias a Roy Thomas por la información! ¡Y gracias a Patrick por la pregunta original!
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