Esta película infantil de 1982 de un maestro animador es una de las películas de fantasía más oscuras jamás realizadas.

Los largometrajes animados son difíciles de hacer. Increíblemente costoso y lento, el riesgo financiero de hacer un largometraje animado ha asustado a los inversores desde la década de 1930, y muchos estudios han quebrado tratando de lograr lo casi imposible. Aunque algunos lo intentaron y fracasaron, como la UPA (propietaria de la propiedad intelectual de Mr. Magoo) y los famosos estudios Fleischer (Betty Boop, Popeye el marinero, los dibujos animados de Superman), sólo la Walt Disney Company vio algo que podía considerarse mantenido, éxito generalizado en el campo durante casi 50 años. No fue hasta las películas para adultos de los años 70 con influencia contracultural de Ralph Bakshi y la exposición gradual del resto del mundo a las películas de anime japonesas que los largometrajes animados que no eran de Disney encontraron algo real y un éxito continuo. Sin embargo, pasó hasta Un animador de Disney dejó la compañía frustrado cuando cumplió 42 años en 1979 y fundó un estudio para convertirse en un importante competidor del largo dominio de Disney.

Ese animador no era otro que el legendario Don Bluth, un hombre nacido en El Paso, Texas, que había estado involucrado en producciones de Disney desde que trabajó como asistente del animador John Lounsbery durante la creación de la Bella durmiente del bosque en 1955. Bluth, de fuerte personalidad y artista increíble, trabajó en animación durante catorce años, convirtiéndose en director de películas fantásticas de Disney como los salvadores y El dragón de Pete. Pero a medida que Disney se centró cada vez más en nuevas técnicas de animación sofisticadas y cada vez menos en la trama y el arte tradicional dibujado a mano, Bluth se desilusionó de la compañía y se separó para crear su propio estudio de animación. Corte a tres años después, y La recién formada Don Bluth Productions ha estrenado una película anti-Disney: la fantasía animal muy oscura, mucho más adulta y bellamente animada a mano, El secreto del NIMH.

El Secreto de NIMH es mucho más oscuro que Disney y tiene un reparto increíble

• El secreto del NIMH se centró en gran medida en la historia, algo que Don Bluth pensó que Disney se había salido con la suya.
• Utilizando una historia muy oscura sobre una madre ratón que intenta mantener viva a su familia e incluyendo elementos de muerte, ciencia ficción y fantasía. El secreto del NIMHLa historia se volvió muy querida por su crudo realismo fantástico.
• Un elenco impresionante de actores queridos y galardonados da vida a la historia de la película de manera hermosa.

Basada en una novela infantil que se aleja de las historias desenfadadas típicas del cine infantil actual, El secreto del NIMH Es una historia sobre animales que viven en los campos de una granja estadounidense que está a punto de cosechar. La ratón viuda Sra. Brisby (con la voz de la nominada al Oscar Elizabeth Hartman) ya se encuentra en un estado desesperado porque su hijo menor, Timmy, tiene neumonía y no puede salir de casa, por lo que busca frenéticamente soluciones mientras se acaba el tiempo antes de que llegue el cemento. cuadra, la casa que comparte con sus cuatro hijos es demolida por el tractor del granjero. Aunque las películas de Disney a menudo contenían algunos elementos más oscuros, especialmente las primeras películas como Bambi y Dumbo, El secreto del NIMH abrazó plenamente el lado oscuro del mundo y dio a sus personajes riesgos serios e inmediatos, y también trajo consigo conceptos embriagadores de fantasía y ciencia ficción.

Con pocas opciones disponibles para ella, la Sra. Brisby y su nuevo amigo Jeremy, el cuervo torpe (el icónico comediante Dom DeLuise de Sillas de montar llameantes y La carrera de balas de cañón junto con muchas de las otras películas de Bluth) viajan para encontrarse con el enorme y aterrador Gran Búho en busca de consejo. El Gran Búho (otra leyenda más, John Carradine, que protagonizó más de 350 películas) envía a Brisby al rosal cerca de su casa, donde encuentra una próspera sociedad de ratones con electricidad, medicinas y un sistema de gobierno, además de una antigua y mago ratón arrugado llamado Nicodemus (Sir Derek Jacobi, realeza teatral), que puede utilizar un dispositivo de visualización remota. Resulta que Las ratas son supervivientes de un programa de pruebas con animales en un laboratorio humano llamado Instituto Nacional de Salud Mental.donde desarrollaron inteligencia como resultado de experimentos y fueron algunos de los únicos animales que vivieron y escaparon.

Una vez más, Disney, esto no lo es. Una empresa que ha evitado en gran medida el tipo de situaciones abiertamente políticas y de actualidad que El secreto del NIMH utiliza como columna vertebral, Disney tendió a mantenerse alejado intencionalmente de cualquier entorno cercano a un entorno moderno, eligiendo en su lugar períodos de tiempo en el pasado o tierras ficticias y enfocándose en temas más amplios y menos controvertidos. El secreto del NIMH en cambio, opta por un escenario y una trama serios y muy contemporáneos, pero lo hace emocionante al mezclar magia y ciencia en su universo de una manera que es emocionante y da peso real a los riesgos que enfrentan estas pequeñas criaturas. Incluso con la preexistencia de muchas otras películas animadas sobre magia, y otras como Robin Hood con animales empuñando espadas, El secreto del NIMHLa historia de se siente adulta y fresca, manteniendo al mismo tiempo una (discutible) idoneidad para los niños.. Aunque el trabajo de Ralph Bakshi con películas para adultos reales como el gato fritz y magos precede NIMHen animación infantil, El secreto del NIMH prepara el escenario para la próxima animación más oscura como FernGully: la última selva tropical y Pequeño Nemo: Aventuras en Slumberlandsin mencionar las producciones posteriores de Bluth, incluyendo Una cola americana, La tierra antes del tiempo y Todos los perros van al cielo.

Los personajes ricos y complejos sólo aumentan la profundidad del universo y la inmediatez de sus peligros en El secreto del NIMHincluido el antagonista Jenner (Paul Shenar, Alejandro Sosa en Cicatriz), quien realmente cree que está haciendo lo que hace para ayudar a las ratas, y el difunto Jonathan (el esposo de la Sra. Brisby), cuyo legado como héroe caído arroja una sombra sobre todo en la película. Además de Brisby y los personajes mencionados anteriormente, El secreto del NIMH está lleno de actores de doblaje excepcionales, incluido el ganador del Emmy Peter Strauss (La Milla de Jericó) como el guardia del ratón Justin, Arthur Malet (María Poppins, Víspera de Todos los Santos) como el ratón científico Mr. Ages, Edie McClurg como Miss Right (carrie, Día libre de Ferris Bueller) y Shannon Doherty (Beverly Hills 90210, encantada, Brezos) y Wil Wheaton (Viaje a las estrellas: TNG) en roles muy tempranos.

El secreto del NIMH es hermoso, inventivo y la historia de Don Bluth y su estudio anti-Disney

• El equipo que dejó Disney para hacer El secreto del NIMH Tenía grandes objetivos para la animación y sentía que Disney estaba dejando atrás su integridad.
• Valorando la calidad por encima de las ganancias, la empresa Bluth utilizó métodos increíbles y creativos para obtener hermosos marcos de fotos. El secreto del NIMH.
• La cantidad de trabajo que se invirtió. El secreto del NIMH Fue impresionante, pero aún así logró costar menos de la mitad del costo de la mayoría de las películas de Disney.

Aunque el elenco y la historia son de primer nivel y se alejan mucho de lo que Disney estaba haciendo en ese momento, Don Bluth Productions (más tarde Sullivan Bluth Studios y eventualmente Don Bluth Entertainment) fue creada para ambos devolver a la animación una historia más seria y centrada en los personajes y tomar el control de cómo se hizo una película y volver a ponerla en manos de los animadores. Los animadores que trabajaron en los primeros días del estudio eran ex estrellas de Disney.incluidos Bluth, John Pomeroy, Gary Goldman y un puñado de otros artistas de Disney que se formaron en el incomparable legado del estilo de Disney pero que criticaron el impulso más corporativo y centrado en el dinero de la compañía en los años 70 y 80, Bluth. El equipo no se contuvo en el arte en absoluto.

Para terminar la película en menos de dos años, los animadores trabajaron casi sin parar, dedicando a veces 110 horas a la semana a realizar las escenas más difíciles que consideraban importantes no sólo para la película, sino para el futuro de la animación. «Los desertores de Disney», como fueron apodados, aportaron su experiencia e impulso combinados en animación para impulsar a la industria hacia un camino más artístico.y no sólo se esforzaron en elementos tradicionales como el arte meticuloso de cada personaje, sino que también traspasaron los límites del esfuerzo y la tecnología. Rotoscopia (animación cinematográfica en vivo, famosa Marca registrada Ralph Bakshi), al igual que un proceso experimental y lento de exposiciones divididas y múltiples para lograr sombras y transparencia.

Se desarrolló un tipo de cámara muy costosa y especializada para El secreto del NIMHuna nueva modificación de la «cámara multiplano» que utilizó Disney para crear la ilusión de profundidad en escenas animadas. Filmación a través de múltiples paneles transparentes muy separados, cada uno con celdas de animación que se mueven a diferentes velocidades (también conocido como proceso de «paralaje»). Estas cámaras tardaron más de un año y medio en desarrollarse, y los animadores amplificaron aún más el efecto de la cámara filmando algunas escenas con geles de colores retroiluminados para producir los increíbles efectos mágicos y de brillo eléctrico de la película. Estas incluyen la escena inicial con Nicodemo escribiendo un libro con tinta mágica brillante, las escenas en las que Brisby usa el amuleto mágico y las tomas de luz eléctrica, y el impresionante efecto de brillo radiante nunca antes visto en estas tomas son algunas de las más memorables. en la historia de la animación.

Además de esta innovación, la creación de NIMH supuestamente incluía más de mil fondos dibujados individualmente, más de seiscientos colores y un uso extensivo de animales y objetos reales como modelos para el arte, incluido un búho real y un ratón como mascota que tenían los artistas. El compromiso de llevar el arte lo más lejos posible fue fundamental para el equipo de Bluthhasta el punto de que, cuando el presupuesto de 6,5 millones de dólares no fue suficiente, el equipo principal de producción hipotecó colectivamente sus casas para conseguir los últimos 700.000 dólares para la película. Aún así, a pesar del impulso por la excelencia, la película estuvo muy por debajo del presupuesto de una película de Disney, lo que hizo que Bluth ofreciera participación en las ganancias a sus animadores por primera vez en la historia de las películas animadas aún más aceptable para el equipo de la compañía. .

El legado de Don Bluth fue una montaña rusa financiera, pero casi todo lo que tocó muestra la mano del genio

• El secreto del NIMH tuvo un desempeño decente en taquilla, pero se volvió muy rentable en videos caseros.
• El arte de la película atrajo la atención de Steven Spielberg, quien contrató al estudio para trabajar en Una cola americana y La tierra antes del tiempo.
• La historia de Don Bluth Entertainment ha sido difícil, con altibajos financieros, pero sus películas hoy son consideradas obra de uno de los grandes maestros del medio.

En taquilla, El secreto del NIMH no alcanzó las cifras de megaéxito de Disney, pero recibió muchos elogios de la crítica y duplicó su dineroganando 14,7 millones de dólares frente a un presupuesto de 7 millones de dólares. Aunque estas cifras decepcionaron a Don Bluth Productions Company, la película resultó ser un gran éxito en los primeros días del vídeo doméstico, algo que duró décadas y le valió la reputación de ser un querido objeto de culto. Más que eso, la película le fue mostrada a Steven Spielberg, quien supuestamente comentó que pensaba que este tipo de animación era imposible en ese momento, ya que los estudios le informaron que era demasiado cara. Esto inspiró a Spielberg a buscar a Bluth para hacer Una cola americana y luego La tierra antes del tiempoAmbas se convirtieron en las películas animadas que no son de Disney de mayor éxito en los cines (primero una, luego la otra) y también tuvieron una gran vida en los videos domésticos.

Estas películas y el éxito de los juegos arcade animados La guarida del dragón y As espaciallanzó al equipo de Bluth a un nuevo nivel en la industria y Posteriormente hicieron una serie de clásicos de culto, entre ellos Todos los perros van al cielo, Rock-a-Doodle, Pulgarcita, Un troll en Central Park y La piedra y el pingüino.. Después de los grandes éxitos de Una cola americana y La tierra antes del tiempoy con El secreto del NIMH Finalmente reivindicada como una obra maestra de éxito financiero, la compañía Bluth, bajo varios nombres, tuvo una historia muy difícil al competir con Disney, que (ciertamente bajo la presión del éxito de las películas de Bluth) volvió a la forma financiera y al éxito artístico. El estudio de Bluth continuó durante años yendo y viniendo entre oficinas estadounidenses e irlandesas y, finalmente, Bluth y Goldman fueron a Fox Animation Studios después de varios años difíciles.

Allí, Bluth tuvo otro gran éxito con la sorprendentemente extraña, oscura y bellamente animada Anastacia (y un spin-off, Bartók el Magnífico), un verdadero éxito financiero, pero su carrera cinematográfica terminó (por ahora) en la década de 2000. Titán AEque aún logró impresionar a los críticos con sus imágenes de Bluth-Goldman. Desde entonces, Bluth ha regresado a los videojuegos y ha producido clases de animación que se ofrecen de forma gratuita en su canal de YouTube, que incluyen cómo dibujar personajes de dibujos animados. El secreto del NIMH y explicando qué los hacía especiales. Hoy en día, Don Bluth es mencionado en la misma frase que maestros de la animación como Walt Disney, Hayao Miyazaki, los Fleischer y Ralph Bakshi, considerado literalmente uno de los mejores de los mejores y uno de los creadores más influyentes, únicos e importantes del mundo. campo de la animación que jamás haya existido. Como una de las favoritas de las películas de Bluth y una fantasía oscura de igual excelencia que cualquier otro clásico de los 80. El secreto del NIMH es tal vez el obra maestra en una carrera llena de ellos. Extraño, verdaderamente hermoso, conmovedor e innovador, Pocas películas han cambiado su forma artística más que El secreto del NIMHy sigue siendo un viaje emocionante y conmovedor que todavía debería estar en la biblioteca de todo padre, fanático de la animación y fanático de la fantasía.