Las brujas tienen mala reputación. Retratados alternativamente como embaucadores conspiradores, portadores de malos augurios, lanzadores de maldiciones y perpetradores del mal, estos practicantes de hierbas y artesanías medicinales decididamente recibieron la peor parte. Casa del botíndel dúo de guionistas y directores Bridget Savage Cole y Danielle Krudy, hace un noble intento de reformular las prácticas neopaganas y sus defensores como mucho más que antagonistas que se ríen. Inherente a la brujería es una conexión con el mundo natural, una distinción que esta película busca dilucidar, lo que la convierte en un caso mucho más intrigante que la típica mezcolanza de arquetipos.
Comenzamos con una ráfaga de imágenes espeluznantes: manos aplastando una mezcla de cerezas con ingredientes ambiguos, páginas de un manuscrito que contiene figuras humanoides a las que les brotan hojas de la cabeza. Para aquellos a los que no les guste mucho la codicología, la mandrágora y su antropomorfización artística son intrínsecas a la brujería, la personificación de una planta de la que se dice que induce alucinaciones y que es esencial en varias recetas. En Casa del botínEstas imágenes nos dicen que algo extraño está sucediendo, y la expresión de una sola frase, “Alimenta la tierra”, hace poco para corregir nuestras nociones previas sobre lo que implica la brujería. Todo es parte del juego que juegan Cole y Krudy, un intento de invitarnos a una cosa y al mismo tiempo ofrecer una comida mucho más emocionante, al menos parcialmente.
Saltamos al fuego: la cocina de un restaurante. Inmaculado puesta en escenamovimientos mecanizados y un dueño llamado Marcello (interpretado por Marton Csokas, quien estuvo maravilloso en el horror aviar Aslant Cuco a principios de este año). Marcello escupe el sarcasmo que esperamos de personas en su posición, según las escrituras de FX el oso y el maestro tostador Gordon Ramsay de La cocina del infierno dinos eso. Esquivando y esquivando la biliosa invectiva está la ganadora del Oscar Ariana DeBose, quien interpreta a un personaje conocido como “Chef”. La Chef es precisa en sus movimientos y utiliza las palabras de Marcello como motivación para hacerlo mejor, ser mejor y producir una comida que debemos considerar extraordinaria. El Chef sonríe, aceptando las palabras de Marcello como la música necesaria que llena una cocina e induce a comidas dignas de los elogios Michelin.
Todo parecía estar bien, pero esa misma noche, el Chef le dice a Marcello que se ha asociado con otra persona y planea abrir su propio restaurante en algún lugar idílico al norte del estado. Marcello le ofrece el doble de su salario y un poco de sabiduría: «Para ser chef, hay que amar el sabor de la sangre; hay que amar la lucha», pero Chef sigue decidido en esta nueva aventura. Chef sale a la noche sin un gran plan y sin sensación de independencia con toques de terror, acompañado de una banda sonora impresionante que encajaría mejor en una película sobre hackers.
Quien paga la cuenta es Andrés, el socio del Chef, más preocupado por agradar y guardar las apariencias que por hacer trabajos manuales. Luego, Chef llega a una casa que parece estar siendo reclamada por la tierra, con zarcillos de hiedra envueltos alrededor de su construcción. Por muy bonita que sea, la casa necesita una renovación seria. Chef emplea los servicios de un joven drogadicto llamado Alvin (Gabriel Drake, que evoca extrañamente a un Alex Winter alargado). Juntos, Chef y Alvin raspan, fregan y dan la vuelta a la cocina en un abrir y cerrar de ojos, lo que nos da las primeras dudas de que vale la pena tomar esta decisión. Si Andrés no podía pagar la factura de organizar y desinfectar de arriba a abajo, ¿en qué se metió exactamente el Chef?
Si la falta total de apoyo no fuera suficiente, Casa del botín comienza a acercarse a lo sobrenatural. Al revisar un lote de masa, el chef descubre que está lleno de isópodos; En el pasillo encuentra otros alimentos llenos de moho. En cuestión de horas, la podredumbre se ha apoderado de él y al Chef no le queda más remedio que preparar una comida con antelación con productos comprados en una cadena de supermercados. A pesar de un esfuerzo hercúleo por rescatar una comida de un desastre seguro, la reseña, dada por un crítico, es simple: «Sin riesgo. Sin alma. Sin voz».
Así es como Chef se adentra en el bosque y se topa con un jardín secreto, que nadie más sabe, con una vegetación vibrante de origen desconocido, que se distingue por su extraño efecto en las papilas gustativas y el estado mental del Chef. Hay algo intrínsecamente mágico en el acto de cocinar, una conexión que Casa del botín está ansioso por destacar para nosotros. El mundo natural y su abundancia de ingredientes preparados y la exploración del Chef de estas hierbas y vegetales místicos en realidad sirven como su adoctrinamiento en la brujería.
Las brujas de las películas suelen ser antagonistas arquetípicas, y House of Spoils busca remediar eso
La brujería, en la práctica y la cultura, es mucho más intrigante de lo que permiten la mayoría de las películas, dicho simplemente por el bien de la historia.
En cierto sentido, Casa del botín Es mucho más revelador de lo que necesita ser una película de este tipo. Mientras que un horror sobrenatural de venganza culinaria sería suficiente (ciertamente las figuras masculinas parecen estar suplicando algún tipo de castigo), la prerrogativa es alcanzar algunas verdades más cruciales y recuperar los símbolos asociados de la tierra y lo “femenino”. El verdadero antagonista de la película son las formas patriarcales de restauración y su representación (y perpetuación) en los medios de comunicación en diversas ficciones. La búsqueda del Chef de algo claramente suyo y su viaje introspectivo al mundo natural ofrecen algo más interesante que la película estándar de “brujas”. Sin embargo, falta algo.
Resulta que, para una película sobre comida, no hay mucho de eso: tanto el proceso de cocción como sus resultados, limitados a destellos de ira mal dirigida y breves momentos de consumo del cliente, respectivamente. Casa del botín Supuestamente ofrece algo diferente de los chefs masculinos confundidos que se han vuelto muy comunes en el cine y la televisión, pero no nos invita a los placeres del ritual desde una perspectiva distinta y más bruja. En cambio, lo que obtenemos es la misma fórmula cansada de desastres en cascada que abruman el recorrido real, convirtiendo así el hechizo en un punto discutible junto con nuestro disfrute derivado de la experiencia. (No ayuda que un cubo de palomitas de maíz sea más atractivo que cualquier cosa que se vea en la pantalla).
A través de varias escenas, vemos las frustraciones totalmente esperadas de un chef que tiene que apagar múltiples incendios a la vez (tanto literal como figurativamente), pero estos son los mismos viejos problemas transferidos a un recipiente diferente. Chef es tan temperamental como esperamos que llamen a alguien sólo por su título; su comportamiento, exacerbado por las hierbas psicodélicas, es aún más extraño en contexto. La oportunidad de brindarnos algo diferente, posiblemente divino, se atenua en favor de sabores familiares y mantiene el status quo. Al explorar los secretos del jardín y sus vínculos con un clan, Chef no busca la absolución de una nueva forma de vida, sino que hace precisamente lo que cualquier otro haría: explotar su abundancia única para obtener ganancias monetarias.
House of Spoils escapa a la grandeza
Con algunas ideas embriagadoras sobre la brujería, House of Spoils construye una idea cinematográfica más ambiciosa pero evita desafiar a los espectadores.
En el gran final, nuestro objetivo es comprender algunos cambios cruciales dentro de Chef, a medida que su comprensión de sí misma y del mundo natural se transfigura a través de un ritual indirecto de lucha y perseverancia. Lo que concluimos es que todo esto fue un abuso de recursos para el placer de una audiencia de críticos, otros chefs y benefactores. Casa del botín está al borde de algo verdaderamente milagroso, pero justo cuando está a punto de recontextualizar nuestro pensamiento sobre las brujas, esquiva una comida de autocomplacencia alrededor de una fogata. Puede que la tierra haya sido alimentada, pero nuestras almas no.
La Casa del Botín ya está disponible en Prime Video.