Durante más de cinco décadas, el actor Jack Nicholson ha sido el caso de estudio sobre cómo lucir genial sin esfuerzo. A pesar de negarse a seguir las reglas de Hollywood, Nicholson es un actor muy querido, gracias en gran parte a su capacidad para irradiar encanto y confianza. Esta capacidad se ha mostrado claramente desde los primeros días del actor, no como estrella de cine, sino como artista de televisión..
Mejor recordado hoy por sus actuaciones en clásicos de cinco estrellas como El Resplandor, Barrio Chino, Uno voló sobre el nido del cuco, lo mejor que se puede hacerY tantos, muchos más, los inicios de la carrera televisiva de Jack Nicholson a menudo han sido (comprensiblemente) olvidados. Si bien es posible que no tenga ninguna actuación legendaria que rivalice con su actuación en la pantalla grande, aún vale la pena recordar la historia televisiva de Nicholson, especialmente cuando se trata de cómo terminó en el set del clásico de la televisión occidental. Las armas de Will Sonnett.
¿De qué trata Will Sonnett’s Guns?
Un padre debe expiar los pecados del pasado mientras busca en el Salvaje Oeste a su hijo desaparecido.
Una serie de televisión occidental que se emitió en ABC de 1967 a 1969. Las armas de Will Sonnett entró en producción con el nombre de «Two Rode West». La serie fue protagonizada por el veterano actor Walter Brennan como Will Sonnett, quien, junto con su nieto Jeff (interpretado por Norman Jay «Dack» Rambo), están buscando al hijo desaparecido de Will, Jim.
La historia de fondo de este clásico del oeste de televisión era la siguiente: Jim desapareció a los 17 años, cansado de que su padre nunca estuviera en casa constantemente. Unos años más tarde, Will encuentra a un niño en su puerta con una carta que lo presenta como el hijo de Jim y le explica que esta es la segunda oportunidad de Will de ser el tipo de padre que no pudo ser para Jim.
Queriendo redimirse, Will Sonnett acepta el desafío y cría a Jeff como si fuera suyo, señalándole la dirección correcta en todo momento. Pero todo esto es en vano cuando Jeff se entera del legado de su padre Jim como un pistolero de renombre y se propone encontrarlo. Lo único que Will puede hacer es aceptar acompañarlo para mantener a salvo a su nieto, y juntos emprenden un viaje por el Salvaje Oeste para encontrar a Jim Sonnett.
La mayoría de las veces, Will y Jeff llegan a un pueblo o asentamiento poco después de que Jim ya se haya ido. De esos habitantes, Will y Jeff escuchan mensajes contradictorios sobre Jim: algunos creen que es un asesino a sangre fría y otros tienen la impresión de que es el único hombre lo suficientemente valiente como para defender lo que es correcto. Como personaje en pantalla, Jim solo apareció en un total de catorce episodios y, aunque la mayoría de ellos fueron fugaces, ocasionalmente tuvo un papel más importante que desempeñar.
Al final de Las armas de Will Sonnett Después de dos temporadas, Will y Jeff a menudo estuvieron a punto de reunirse con Jim, pero solo localizaron realmente a su familiar desaparecido en el episodio final de la serie. Luego, los tres hombres acuerdan convertirse en agentes de la ley en un pequeño pueblo, con Will como sheriff y Jim y Jeff como sus ayudantes.
¿Cuál fue el papel de Jack Nicholson en Guns de Will Sonnett?
Apareció como estrella invitada en solo un episodio.
Antes de entrar a la ciudad en Las armas de Will SonnettJack Nicholson había pasado los diez años anteriores intentando establecerse como actor con una serie de actuaciones menores en muchas películas de Roger Corman, como El asesino de bebés llorones y Pequeña tienda de los horrores, así como más de unos pocos papeles televisivos.
Mientras Las armas de Will Sonnett no capturó la imaginación del público tanto como otras series occidentales como humo de pistola o Bonanzaincluso le ofreció a Jack Nicholson la oportunidad de aumentar su notoriedad al aparecer como una de las estrellas invitadas en la serie que Will y Jeff conocieron a lo largo de su viaje y que también incluye nombres notables como Charles Grodin, Cloris Leachman, Harry Dean Stanton e incluso el futuro. de Jack Nicholson Caballero fácil coprotagonista (y director), Dennis Hopper.
En el episodio de la primera temporada de Nicholson, «Un hijo por un hijo», interpreta a Tom Murdock, un miembro de una familia de agricultores que acoge a Jeff y Will cuando Jeff se enferma en el camino. Lo que Jeff y Will no saben es que Jim mató a uno de los hermanos Murdock en un tiroteo (justo) no mucho antes, y ahora la matriarca delirante y desconsolada de la familia tiene la impresión de que Jeff es su hijo fallecido. Asimismo, lo que el público (y quizás el propio Nicholson) no sabía en ese momento es que ésta sería la última aparición en televisión de este talentoso actor.
¿Por qué Jack Nicholson nunca regresó a la televisión después de The Guns of Will Sonnett?
Pasó de ser una ocurrencia tardía de la televisión a la estrella de cine más grande de Hollywood.
Para entender por qué Las armas de Will Sonnett se convirtió en el último papel televisivo de Jack Nicholson, debemos remontarnos al inicio de su carrera y situarlo en el contexto adecuado. Nicholson llegó por primera vez a California cuando tenía sólo 13 años para visitar a su hermana. Allí, trabajó como empleado temporal de oficina para los directores de animación William Hanna y Joseph Barbera en MGM Cartoon Studio. Impresionados por su ética de trabajo, Hanna y Barbera le ofrecieron un trabajo inicial como animador, pero él lo rechazó cortésmente porque, incluso en ese momento, Jack Nicholson sabía que quería ser un actor de fama mundial.
Para hacer realidad su sueño, Jack Nicholson se formó para convertirse en actor en el Players Ring Theatre, después de lo cual comenzó a conseguir pequeños papeles en el teatro y la televisión. Después de debutar en Teatro matinal de la NBC En 1956, sin ningún papel, Nicholson pasó a la pantalla grande como parte del drama adolescente de bajo presupuesto. El asesino de llorones, Dirigida por Roger Corman. Durante la siguiente década, Nicholson trabajó en estrecha colaboración con la leyenda de la película B y al mismo tiempo construyó su repertorio televisivo.
A finales de la década de 1960, Jack Nicholson estaba decepcionado por el poco progreso que había logrado en su carrera. En ese momento, consideró emprender una carrera detrás de la cámara en lugar de delante de ella. Buscando impulsar su carrera como guionista, escribió el guión de la película contracultural Acidel viaje, que fue dirigida por su socio de toda la vida Roger Corman y protagonizada por Peter Fonda junto a Dennis Hopper. Después de leer el guión, Fonda quedó impresionada con el trabajo de Nicholson, al igual que Dennis Hopper, hasta el punto de que los dos escribieron un proyecto con una temática similar en forma de Caballero fácil.
Cuando el actor Rip Torn, originalmente elegido para interpretar a George Hanson, abandonó el Caballero fácil Después de un desacuerdo particularmente violento con el director Dennis Hopper, Fonda y Hopper buscaron a Jack Nicholson para reemplazarlo. El resto, como dicen, es historia. El papel de George Hanson le valió a Jack Nicholson su primera nominación al Oscar y, a partir de ese momento, Nicholson se convirtió en un hombre hecho en Hollywood. haciendo alarde del tipo de poder de estrella que significaba que nunca más tendría que ser relegado a la televisión.
Si bien el destino de Jack Nicholson nunca estuvo contenido dentro de los confines de la televisión, es apropiado que su carrera televisiva terminara como una ocurrencia tardía en una serie de televisión occidental que lamentablemente se perdió en el tiempo. Al igual que su ex estrella invitada, Las armas de Will Sonnett Merece reconocimiento por su lugar en la historia de la televisión. Como diría el propio Will Sonnett:
«Eso no es un alarde, sólo un hecho».