La historia del condado, explicada.

La Comarca era uno de los lugares más importantes de la Tierra Media. Ambos en el libro de JRR Tolkien El señor de los anillos La novela y trilogía de adaptaciones cinematográficas de Peter Jackson, The Shire, puso fin a la historia. La comunidad del anillo comenzó estableciendo la vida pacífica de Frodo Bolsón en la Comarca, y El regreso del rey terminó con Samwise Gamgee formando una familia allí. Era un país rústico y remoto, y al principio parecía relativamente insignificante en el gran esquema de la historia de la Tierra Media. Pero, según quiso el destino, fue el lugar de nacimiento de algunos de los héroes más grandes de la Tierra Media, en particular Frodo, quien salvó al mundo del Señor Oscuro Sauron al viajar a Mordor y destruir el Anillo Único en los fuegos del Monte del Destino. La Comarca era prácticamente sinónimo de la única raza de seres que allí habitaban: los hobbits. Cuando El hobbit y El señor de los anillosCasi todos los hobbits de la Tierra Media vivían en la Comarca, junto con algunos en el cercano pueblo de Bree.

Pero no siempre fue así. En el capítulo «Tres son Compañía» de La comunidad del anilloun elfo le dijo a Frodo: «No es tu propia Comarca… Otros vivieron aquí antes de que existieran los hobbits, y otros vivirán aquí nuevamente cuando los hobbits ya no existan. El ancho mundo gira alrededor de ti: puedes cercarte, pero No puedes rodearlo para siempre». Aunque Tolkien deliberadamente dejó misteriosos los orígenes de los hobbits, dejó claro que el condado no fue su primera patria. Vinieron de algún lugar de las regiones orientales de la Tierra Media y emigraron al oeste en la Tercera Edad, cruzando el río Anduin y las Montañas Nubladas para hacerlo. Antes de la llegada de estos diminutos habitantes, la Comarca formaba parte de un reino mucho más grande. Sus habitantes en aquella época eran Hombres, y no cualquier Hombre: los altos y longevos Dúnedain, como Aragorn de El señor de los anillos.

La Comarca pertenecía a uno de los reinos más grandes de la Tierra Media.

La Comarca era originalmente parte de Arnor, el reino que Elendil fundó al mismo tiempo que Isildur fundó Gondor. Al comienzo de la Tercera Edad, una disputa sobre la realeza provocó que Arnor se dividiera en tres reinos separados. La Comarca estaba ubicada en Arthedain, la más grande y occidental de las tres. La Comarca era una región boscosa rodeada de ríos, y el rey de Arthedain la utilizaba como coto de caza. En el año 1601 de la Tercera Edad, exactamente 1.400 años antes de la fiesta de cumpleaños de Bilbo Bolsón a principios de El señor de los anillos – un par de hobbits de Bree llegaron a la Comarca. Eran hermanos llamados Marcho y Blanco, sobre quienes Tolkien escribió sorprendentemente poco. La Comarca era una tierra especialmente fértil, por lo que los hermanos pensaron que sería el lugar perfecto para establecer algunas granjas.

Marcho y Blanco se dirigieron al norte, a Fornost, capital de Arthedain, y pidieron permiso al rey Argeleb II para establecerse en la Comarca. Argeleb lo permitió bajo tres condiciones. Primero, necesitaban seguir las leyes de Arthedain y reconocer al rey de Arthedain como su gobernante. En segundo lugar, necesitaban realizar mantenimiento en las carreteras y puentes que conectaban la Comarca con el resto del reino, en particular el Puente Brandywine. Y en tercer lugar, necesitaban dejar que el rey de Arthedain siguiera cazando en los bosques de la Comarca. Marcho y Blanco aceptaron estos términos, convirtiéndose en los dos primeros residentes permanentes del Condado.. En las décadas siguientes, muchos otros hobbits de Bree y otras regiones cercanas siguieron a Marcho y Blanco a la Comarca.

Los hobbits lucharon contra el rey brujo de Angmar

• Los hobbits Stoor, como Sméagol, fueron el último grupo de hobbits en llegar a la Comarca; Llegaron unos 30 años después de Marcho y Blanco.

Aunque técnicamente eran parte de Arthedain, los hobbits de la Comarca rara vez interactuaban con los Hombres que vivían en el resto del reino y desarrollaban sus costumbres y cultura. Con el tiempo, la mayoría de los hobbits olvidaron su forma de vida antes de establecerse en la Comarca. En el prólogo de El señor de los anillosTolkien escribió: «De su hogar original, los Hobbits en la época de Bilbo no conservaron ningún conocimiento… Sus registros comenzaron sólo después del asentamiento de la Comarca, y sus primeras leyendas apenas se remontaban a sus Días Errantes». Los hobbits incluso iniciaron un nuevo sistema de calendario llamado Calendario de la Comarca. El año que la mayor parte de la Tierra Media llamó 1601 se convirtió en el primer año del cálculo de la Comarca, borrando efectivamente la historia anterior de los hobbits.

Durante la Tercera Edad, el reino de Angmar del Rey Brujo estuvo en guerra con Arnor. Para el año 1974, las fuerzas del Rey Brujo ya habían conquistado dos de los tres reinos y comenzó su ataque contra Arthedain. El Rey Brujo veía poco valor en la Comarca, por lo que los hobbits estuvieron en su mayoría a salvo durante la Guerra de Angmar. Sin embargo, algunos arqueros hobbit de la Comarca fueron a Fornost para ayudar en la lucha. Técnicamente, el Rey Brujo perdió la Guerra de Angmar, pero causó tanto daño que el reino de Arthedain colapsó. Una vez más, esto apenas afectó al condado. Algunos de los Dúnedain supervivientes se convirtieron en los Exploradores del Norte, que continuaron protegiendo la Comarca durante toda la Tercera Edad. Como ya no tenían rey, los hobbits establecieron su propio gobierno.. Eligieron autoridades como el Thain del condado, el alcalde de Michel Delving y los Shirrifs. Estas posiciones todavía existían durante El señor de los anillospero la Comarca era tan pacífica que eran principalmente honorarios.

La Comarca fue clave para la historia de la Tierra Media

• El término «Shirriff» era una versión abreviada de «Shire-reeve», que sirvió de base para la palabra «sheriff» en el mundo real.

Debido a una combinación del relativo aislamiento de la Comarca del resto de la Tierra Media y la protección brindada por los Rangers del Norte, la Guerra del Anillo tuvo poco impacto en los hobbits. Los Nazgûl llegaron en busca del Anillo Único cerca del comienzo de El señor de los anillospero se marcharon poco después que Frodo. El mayor peligro para la Comarca llegó al final de la historia. A diferencia de la trilogía de Jackson, Saruman sobrevivió a su derrota en Isengard. Escapó del cautiverio y viajó a la Comarca, que se apoderó e industrializó por la fuerza. Afortunadamente, Frodo, Sam, Merry y Pippin lograron derrotarlo cuando regresaron a casa. Tomó algo de tiempo, pero los hobbits repararon todo el daño que causó Saruman.

Tras la conclusión de la Guerra del Anillo, Aragorn reformó el reino de Arnor. Como agradecimiento a tus amigos hobbits que ayudaron a salvar la Tierra Media, Aragorn declaró la Comarca independiente, pero aún bajo la protección de Arnor.. También amplió las fronteras de la Comarca y creó una ley que prohibía a los hombres entrar en la Comarca sin permiso, protegiendo así a los hobbits de peligros potenciales. Desde que Marco y Blancho se establecieron allí, la Comarca ha sido uno de los lugares más duraderos e inmutables de la Tierra Media. Escapó de gran parte del horror que envolvió otras tierras, lo que lo convierte en el punto de partida perfecto para los protagonistas de El hobbit y El señor de los anillos antes de aventurarse en un mundo más amplio y peligroso.