Cómo cayó la última ciudad secreta de los elfos antes de El señor de los anillos

JRR Tolkien comenzó a escribir El señor de los anillos en 1937, pero el mundo de la Tierra Media y la profunda tradición que lo rodea estaban en la mente de Tolkien mucho antes. Dos décadas antes, mientras Tolkien estaba en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial, escribió un cuento llamado «La caída de Gondolin», que describía la destrucción de la ciudad titular. Esto fue significativo porque fue la primera narrativa de la Tierra Media que escribió Tolkien. A lo largo de los años, Tolkien realizó muchos cambios en los acontecimientos de la caída de Gondolin, desde pequeños detalles hasta importantes reestructuraciones de la trama. Pero siempre siguió siendo parte de su leyenda, influyendo en los acontecimientos futuros de la Tierra Media. Finalmente apareció una versión de la historia en la sección «De Tuor y la caída de Gondolin» del El Silmarillionque Christopher Tolkien editó y publicó tras la muerte de su padre.

Gondolin era una ciudad élfica de la Primera Edad de la Tierra Media. Turgon – primo de Galadriel El señor de los anillos y futuro Gran Rey de los Noldor, lo construyó como refugio contra la amenaza del Señor Oscuro Morgoth. Gondolin se encontraba sobre una colina dentro de un valle rodeado por un círculo de montañas casi intransitables. La única manera de entrar o salir del valle era un barranco que atravesaba las montañas, dentro del cual los Elfos construyeron siete puertas gigantes de diversos materiales. La ciudad misma también estaba bien fortificada; había altos muros blancos alrededor de su perímetro, no muy diferentes a Minas Tirith. Turgon sirvió como rey de Gondolin y mantuvo su ubicación en secreto celosamente guardado. Incluso cuando otras ciudades élficas cayeron ante las fuerzas del Señor Oscuro, Gondolin se mantuvo fuerte. Durante casi 400 años, fue el lugar más seguro de la Tierra Media, y podría haber permanecido así si no fuera por un traidor entre los Elfos.

Un elfo oscuro inició la caída de Gondolin

La historia de la caída de Gondolin en realidad comenzó en la sección anterior del El Silmarillion«De Maeglin.» Turgon tenía una hermana menor llamada Aredhel, que vivía con él en Gondolin. Después de pasar dos siglos dentro de las murallas de la ciudad, deseaba explorar los bosques exteriores. Turgon la instó a no abandonar Gondolin, pero ella le recordó que era uno de los pocos Elfos a los que no podía comandar: «Soy tu hermana y no tu sirvienta, y más allá de tus límites iré como mejor me parezca». Mientras estaba en el oscuro bosque de Nan Elmoth, Aredhel se desorientó y se desvió del camino. Sin que ella lo supiera, esto se debía a la magia del villano Eöl el Elfo Oscuro, que vivía en Nan Elmoth y la observaba en secreto. Justo cuando Aredhel estaba irremediablemente perdida, apareció Eöl y fingió rescatarla, llevándola a su casa. Al principio, a Aredhel le gustó Eöl. Se casaron y tuvieron un hijo llamado Maeglin. Pero con el tiempo, tanto Aredhel como Maeglin aprendieron lo malvado que era Eöl.

Aredhel quería regresar a Gondolin, pero Eöl se negó a dejarla ir, por lo que ella y Maeglin tuvieron que huir. Desafortunadamente, Eöl los descubrió y los siguió sigilosamente hasta Gondolin. Los guardias de la ciudad capturaron a Eöl y lo llevaron a Turgon. Según las leyes de Gondolin, ningún extraño que descubriera el camino a Gondolin podía salir con vida, por lo que le dio a Eöl un ultimátum: «Sólo tienes esta opción: quedarte aquí o morir aquí». Furioso porque su familia intentó abandonarlo, Eöl gritó: «¡La segunda elección que hago y también por mi hijo! ¡No debes tomar lo que es mío!». Luego arrojó una lanza que estaba escondiendo a Maeglin, pero Aredhel saltó frente a su hijo y murió en su lugar. Como castigo por matar a Aredhel, Turgon llevó a Eöl a las murallas de Gondolin y lo arrojó por el acantilado. Antes de morir, Eöl maldijo a Maeglin para que sufriera la misma suerte.: «¡Entonces abandonas a tu padre y a tus parientes, hijo ilícito! Aquí fracasarás en todas tus esperanzas, y aquí aún puedes morir con la misma muerte que yo».

La obsesión de Maeglin lo empujó hacia el mal.

• Turgon construyó Gondolin porque Ulmo, uno de los espíritus divinos conocidos como Valar, se comunicaba con él en sus sueños.

A pesar de esta tragedia inicial, Maeglin tuvo una buena vida en Gondolin durante un tiempo. Tolkien escribió: «Maeglin prosperó y creció entre los gondolindrim, alabado por todos y muy querido por Turgon; porque si aprendiera con entusiasmo y rapidez todo lo que pudiera, él también tendría mucho que enseñar». Al igual que Eöl, Maeglin era un excelente herrero, pero afortunadamente no imbuyó sus espadas con magia maligna como lo hacía su padre. Utilizando hierro de las montañas que rodean Gondolin, equipó a los ejércitos elfos con armas y armaduras superiores a todas las anteriores. Es posible que haya creado Sting y Glamdring a partir de El señor de los anillos así como Orcrist de El hobbitya que todas estas espadas vinieron de Gondolin. Además de ser un hábil herrero, Maeglin era un guerrero «duro y valiente» que luchó junto a Turgon en las Guerras de Beleriand, incluida la Batalla de las Lágrimas Incalculables.

Maeglin tenía todas las cualidades de un héroe noble, pero otro rasgo que heredó de Eöl sería su perdición y la de Gondolin: la lujuria. Estaba perdidamente enamorado de la hija de Turgon, Idril Celebrindal.. Como eran primos hermanos, esto estaba prohibido, y ella no correspondía a sus sentimientos: «Idril no amaba a Maeglin en absoluto, y sabiendo lo que él pensaba de ella, lo amaba menos. Porque le parecía algo extraño y tortuoso en ello. él, como de hecho el [Elves] Desde entonces lo he considerado. «En cambio, se casó con un hombre llamado Tuor y dio a luz a un hijo llamado Eärendil. Maeglin pensaba que los elfos eran superiores a los hombres, por lo que la elección de marido de Idril echó sal en su herida metafórica. Tolkien notó que la incapacidad de Maeglin para estar con la mujer que deseaba lo dejó hambriento de poder y control en otros aspectos de su vida, haciéndolo vulnerable a la corrupción.

La traición de Maeglin provocó la destrucción de Gondolin.

• Aunque Tuor no era un elfo, Turgon le concedió la entrada a la ciudad mientras entregaba un mensaje de Ulmo.

En «De Tuor y la caída de Gondolin», Maeglin decidió reunir algunos materiales para crear armas y armaduras. En contra de los deseos de Turgon, se aventuró más allá de la seguridad de las montañas, donde un grupo de Orcos lo capturó. Lo llevaron ante Morgoth, quien planeó torturarlo y matarlo. Desesperado, Maeglin se ofreció a revelar la ubicación de Gondolin al Señor Oscuro a cambio de su libertad.. Morgoth no era alguien que hiciera tratos con sus enemigos, pero como Gondolin era el último bastión élfico y lo había evitado durante siglos, aceptó felizmente esta oferta. Después de que Maeglin revelara todo lo que sabía, Morgoth lo envió de regreso a Gondolin. Para asegurarse de que el Elfo no lo traicionara, Morgoth le prometió a Maeglin «el señorío de Gondolin como su vasallo, y la posesión de Idril Celebrindal, cuando la ciudad fuera tomada». Maeglin regresó a casa y no dijo nada sobre lo que había sucedido, pero Idril sospechaba de él, por lo que ordenó la construcción de un pasaje secreto que saliera de la ciudad.

En el año 510 de la Primera Edad, Morgoth atacó Gondolin con un ejército de Balrogs, Orcos, lobos y dragones, y Maeglin luchó contra las fuerzas de Gondolin desde dentro. Durante la batalla, Tuor rescató a Idril y Eärendil de Maeglin, arrojándolo por encima de los muros de Gondolin, cumpliendo así la maldición de Eöl. Morgoth salió victorioso, pero gracias al túnel de Idril, muchos Elfos pudieron huir a un lugar seguro. La Caída de Gondolin llevó a los Pueblos Libres de la Tierra Media a su punto más bajo, y sólo la intervención de Valinor les permitió derrotar a Morgoth en la Guerra de la Ira. Esta historia era relevante para el legendarium más amplio de Tolkien no sólo por su estatus como la primera historia de la Tierra Media, sino también porque estaba ligada a los acontecimientos de El señor de los anillos; Eärendil era el padre de Elrond y la trágica historia de su familia dio forma a las decisiones que tomó Elrond en la Segunda y Tercera Edad.