Princesa Mononoke está impregnado de imágenes en movimiento y metáforas. Explora temas complejos como la guerra, el dolor, el trauma, el ciclo de violencia, la deforestación y el capitalismo desenfrenado. El príncipe Ashitaka es el deuteragonista de la película y se encuentra entre dos mundos: Irontown y Cedar Forest, habitado por animales primordiales y dioses de la naturaleza.
Ashitaka nunca pidió ser parte de una guerra; simplemente buscaba proteger a su pueblo de un enojado jabalí convertido en demonio. Se ve arrastrado a una guerra devastadora cuando el demonio jabalí lo infecta con su maldición. La maldición del demonio jabalí tiene una función muy concreta en la película y su mensaje.
El demonio jabalí y sus palabras de despedida
Nago quiere que Ashitaka sienta su sufrimiento.
Ashitaka y su pueblo Emishi están aislados en su remota aldea, pero todo cambia cuando una extraña criatura, un Tatari-Gami, corre salvajemente por sus fronteras. El demonio deja tras de sí un camino de hierba y vegetación podridas y parece ser inmensamente poderoso y más grande que la vida. Ashitaka inmediatamente entra en acción con su alce rojo, Yakul, primero tratando de razonar con el demonio. Respetuosamente le pide que deje en paz su aldea, pero el demonio no se deja disuadir, y Ashitaka recurre a la defensa, dejando volar sus flechas.
Ashitaka derrota al demonio, pero no sin pagar un precio inmenso. Se acercó demasiado y el demonio atacó, envolviendo sus tentáculos alrededor del brazo de Ashitaka. Ashitaka sufre una dolorosa enfermedad que afecta su antebrazo y no puede aliviarse. La matriarca Emishi corre hacia la criatura caída, inclinándose en señal de respeto y simpatía. Ella se compromete a erigir una tumba donde cayó.
Los tentáculos retroceden, mostrando la forma de un enorme jabalí llamado Nago. Nago no se deja persuadir por los esfuerzos de los Emishi por razonar con él, ni por su compasión por su dolor y eventual muerte. Nago llama a los Emishi «humanos repugnantes» y los deja con una palabra terrible antes de morir finalmente. Promete que pronto sentirán su odio y sufrirán como él. En lugar de reaccionar de la misma manera ante palabras tan incendiarias, los Emishi mantienen su juramento y tratan de comprender qué le pasó al jabalí.
La matriarca Emishi se da cuenta de que fue una bala de hierro alojada en el pecho del jabalí la que lo maldijo y lo convirtió en un demonio. Ella le dice a Ashitaka que el jabalí representa su destino final ahora que la maldición se ha extendido a él. La naturaleza de la maldición del hierro es cíclica.y Ashitaka no puede hacer nada para detener su camino. Todo lo que puede hacer es controlar sus propias acciones en respuesta. La maldición existe para infectar, causar dolor y perpetuarse. Ashitaka toma en serio el consejo de despedida de su matriarca y decide afrontar su destino buscando comprensión en lugar de odio. Esto es lo que quiere decir la matriarca cuando le dice a Ashitaka que «vea con ojos libres de odio».
Al final, Ashitaka comprende que el jabalí no era su enemigo. EL jurando Es lo que hizo sufrir a Nago, y es natural querer que otros comprendan el dolor que no puede controlar. Ashitaka debe decidir qué significará para él este dolor y sufrimiento no deseados. Podría dejar que lo consumiera y terminar pasándolo a otros en un ciclo interminable, o podría intentar encontrar otra manera. El primer paso para él es descubrir el origen de la maldición.
Cómo la maldición intenta cambiar a Ashitaka
Lady Eboshi y las necesidades de Irontown
No pasa mucho tiempo antes de que la maldición comience a cambiar a Ashitaka en más formas que simplemente cosméticas. Cuando Ashitaka siente ira, la maldición crece en su brazo y se vuelve más fuerte. Hay momentos en que la maldición se apodera momentáneamente del brazo de Ashitaka e intenta tomar decisiones por él. Cuando está en el camino, saca su flecha para proteger a una persona de ser asesinada por un samurái, y la maldición lo «ayuda» duplicando la fuerza de su flecha para que corte trozos del samurái a la vez.
Cuando Ashitaka conoce a Lady Eboshi, ella habla claramente sobre la maldición. Ella descarta las preocupaciones de los animales del bosque. A ella sólo parece importarle que la maldición de su producción de hierro esté dañando a Ashitaka porque es humano y amable. Es comprensible que la irreverencia de Lady Eboshi enoje a Ashitaka, ya que siente compasión por el jabalí y ve que a Lady Eboshi no le importa mucho el ciclo de violencia que está creando.
La maldición se apodera del brazo de Ashtiaka y éste intenta desenvainar su espada, pero Ashitaka detiene el movimiento con su otro brazo. Lady Eboshi comenta que su brazo maldito quiere matarla. La maldición es una metáfora de la ira y el dolor que son improductivos, que no tienen adónde ir. El dolor proviene del sufrimiento y la explotación de la tierra por parte de Lady Eboshi. Quiere matar a un enemigo, convertir algo en un objetivo, como Nago, el demonio jabalí, convirtió a la gente de Ashitaka en un objetivo.
Ashitaka se da cuenta de que el dios jabalí estaba demasiado perdido en el dolor para recordarlo. Ashitaka dice que si eso levantara la maldición, dejaría que su brazo maldito la matara. Pero sabe que eso sólo perpetuaría el ciclo de violencia. Ashitaka elige hacer lo difícil: continúa con su dolor, busca comprender por qué Lady Eboshi está haciendo lo que está haciendo y luego idea un plan para detenerlo.
Lady Eboshi crea hierro a partir de una necesidad válida. Su error está en satisfacer las necesidades de ella y de su pueblo, emulando las estructuras explotadoras que los dañaron en primer lugar, despojando la tierra y a sus habitantes para sus propias obras. Ella y el resto de Irontown fueron previamente explotados por la sociedad en general. Ella y las otras mujeres fueron vendidas para casarse o obligadas a realizar trabajo sexual, lo que ponía en riesgo sus cuerpos y perjudicaba su salud, tanto física como mental. Ashitaka se da cuenta de que necesita ayudar a los humanos de Irontown a satisfacer sus necesidades en lugar de hacerles la guerra.
Innovación versus industrialización desenfrenada
¿Qué sucede cuando el beneficio es más importante que la prudencia?
Hayao Miyazaki quería incorporar el proceso de extracción de hierro de la tierra a Princesa Mononoke. Es un tema común criticar la industrialización y la deforestación en las películas de Studio Ghibli. Extraer mineral de hierro de la tierra significa que la gente tiene que arrancar árboles, alterar la tierra, destruir ecosistemas y crear contaminación. La maldición contamina a Ashitaka y a los animales como una enfermedad cancerosa; es una sentencia de muerte dañina y dolorosa.
La innovación no es inherentemente algo malo. El propio Studio Ghibli abraza la innovación con su animación por computadora. El problema comienza cuando la innovación conduce a la búsqueda de ganancias, priorizando ganar dinero antes que mitigar el daño al planeta. Por ejemplo, Miyazaki está completamente disgustado por la animación con IA y se niega a utilizarla a pesar de los beneficios que podría aportar al estudio. Esto se debe a que es desalmada y explotadora, ya que la IA roba a los artistas y convierte su trabajo en algo “nuevo”; y requiere una cantidad ridícula e insostenible de electricidad para producirla.
Así como la maldición conecta a Ashtiaka, los humanos de Irontown y los animales, el daño excesivo a la tierra conecta a todos. Es comprensible que Lady Eboshi buscara prosperidad para ella y su pueblo. El problema es que a ella no le importa que esto tenga un costo terrible para la tierra y otras comunidades, es decir, los animales del Bosque de Cedros y, eventualmente, la gente de la aldea Emishi de Ashitaka, que perdió a su príncipe y su futuro. líder de la maldición de hierro. Es sólo cuestión de tiempo antes de que la violencia de Lady Eboshi caiga sobre ella y su pueblo.
La violencia inherente al sistema
La violencia es inherente a un sistema que genera ganancias y obtiene poder a partir de la explotación. Lady Eboshi no quiere ser explotada por la sociedad humana de la que ella y sus habitantes provienen, pero no se pregunta cómo crear un sistema mejor. Simplemente imita el antiguo sistema y en su lugar explora algo más. La violencia, como la maldición de hierro, es cíclica. Sólo se detiene cuando se reemplaza el sistema que lo creó. Es por eso que cuando Ashitaka y San ayudan a poner fin a la guerra entre los animales y los humanos, Ashtiaka se queda con los humanos para ayudarlos a reconstruir Irontown.
Se da a entender que reconstruirá más que sus edificios.Ashitaka les ayudará a encontrar una nueva forma de sustentarse que no requiera demoler ni contaminar el mundo y su flora y fauna.. Princesa Mononoke parece hacerle a la audiencia la misma pregunta que Ashitaka le hace a Lady Eboshi: ¿cuánto falta para que termine el sufrimiento? ¿Qué puede reemplazar a la industrialización desenfrenada? No es una pregunta fácil de responder, como tampoco es fácil para Ashitaka negarle a la maldición la sangre que anhela. Pero aunque no es una pregunta fácil de responder, sigue siendo vital.