Theon Greyjoy es quizás uno de los personajes moralmente más complejos del mundo de Game of Thrones. Por un lado, hay cierta simpatía por su situación inicial, haber nacido en una familia que realmente no se preocupaba por él, y luego ser un rehén residente en Winterfell cuando las ambiciones de dicha familia superaban su sentido común. Este resentimiento oculto lo llevó a hacer cosas realmente terribles y, al final, lo pagó caro. La traición de Theon fue el catalizador que provocó su pérdida de identidad, tanto en sentido metafórico como literal.
Su tormento y abuso bajo el “cuidado” de Ramsay Bolton rompieron a Theon en mil pedazos. Pasaría los siguientes años como esclavo y víctima personal de Ramsay. Sin embargo, hacia el final de la serie, Theon comenzó a redescubrir algo de su antigua audacia. Impulsado por la desesperación por escapar o, más probablemente, simplemente por evitar que otros enfrentaran el tipo de abuso de Ramsay, Theon escapó de su captor y logró reunirse con su familia. A partir de ahí, finalmente encontró al hombre que siempre quiso ser y lentamente avanzó hacia la redención.
Un heredero Ironborn se divide entre dos familias diferentes
El hijo de un traidor
Theon nació en la Casa Greyjoy, una de las grandes casas de Poniente. Los Greyjoy gobernaron el reino más occidental, las Islas del Hierro. La cultura de los Hijos del Hierro, como se llamaban a sí mismos, era muy diferente a la del resto de Poniente. Dejando de lado su creencia religiosa en una deidad marina conocida como el Dios Ahogado, la falta de recursos de las Islas del Hierro obligó a los Hijos del Hierro a convertirse en asaltantes marinos y saquear las costas de Poniente en busca de riquezas y esclavos. Esto, naturalmente, condujo a una reputación desfavorable entre el resto de la nobleza. Sin embargo, las ambiciones de la Casa Greyjoy estuvieron controladas por la Casa Targaryen durante la mayor parte de su dinastía.
Cuando Robert Baratheon usurpó a los señores dragón, el patriarca de la familia, Balon Greyjoy, el padre de Theon, lo vio como una oportunidad. Rápidamente organizó una rebelión, nombrándose Rey de las Islas del Hierro e intentó liderar sus fuerzas para lograr la independencia del Trono de Hierro. Desafortunadamente para él, cometió un error colosal. Los Hijos del Hierro son, en el mejor de los casos, invasores. Carecían de la disciplina para ser un ejército formal, y mucho menos de los números necesarios para contener con éxito a las fuerzas de Baratheon cuando Balon hizo saber su disidencia quemando el puerto comercial más grande de los Lannister.
Lo que siguió fue el rápido final de los delirios de grandeza de Balon. Su sueño de revivir el Antiguo Camino de los Hijos del Hierro, así como el de todos sus hijos excepto Theon, fue destruido. A Balon se le permitió vivir mientras se arrodillara ante Robert e hiciera una concesión más: tendría que entregar el último hijo que le quedaba a los Stark para mantenerlo como rehén. Theon, que entonces tenía sólo ocho años, fue expulsado de su casa y acogido por la Casa Stark.
La vida con los Stark
A pesar de ser técnicamente un rehén, los Stark trataron a Theon más como un pupilo. Rápidamente formó una amistad con Robb Stark, convirtiéndose prácticamente en otro hermano, desarrolló una rivalidad amistosa con Jon Snow e incluso llegó a ver a Ned Stark como una segunda figura paterna. Sin embargo, en el fondo, Theon nunca olvidó realmente de dónde venía, ni que técnicamente era el heredero legítimo de las Islas del Hierro después de la muerte de su padre. Quizás fue este conocimiento lo que hizo que se volviera orgulloso y arrogante en sus últimos años, a pesar de que fueron los Stark quienes lo criaron.
También había un ligero resentimiento al saber que todavía era un rehén y que Ned tenía órdenes de matarlo si su padre volvía a pasarse de la raya. Al mismo tiempo, Theon también anhelaba ser plenamente aceptado como Stark. Esto creó un conflicto dentro de sí mismo que en última instancia lo conduciría a decisiones terribles en el futuro, pero la base de su inseguridad en realidad comenzó durante un encuentro casual con Tyrion Lannister.
Durante la visita del rey a Invernalia, Tyrion se burló de Theon, burlándose de él no sólo por parecer un «cachorro» ante los Stark, sino también burlándose de la fallida rebelión de su familia al señalar los fallos evidentes en el plan francamente idiota de su padre. Aunque Theon no quería admitirlo, las palabras de Tyrion golpearon algo dentro de él que comenzó a pudrirse, haciéndolo dudar de su posición en la Casa Stark. Esta incertidumbre conduciría en última instancia a la captura de Winterfell y a la tortura y mutilación del propio Theon.
Theon se transforma en el ser conocido como Reek.
Convertirse en un traidor
Cuando estalló la Guerra de los Cinco Reyes, Theon abogó por que Robb Stark se rebelara contra el Trono de Hierro y fue uno de los primeros en jurar lealtad al nuevo Rey del Norte. Participó en algunas batallas con las fuerzas Stark, pero también abogó por que Robb formara una alianza con su padre. Theon sabía que Robb necesitaría una flota de barcos para asediar Desembarco del Rey cuando las fuerzas del Norte llegaran a las Tierras de la Corona. Robb despachó a Theon, confiando en su palabra de que hablar con el único hijo que le quedaba convencería a Balon de que se uniera a su causa, especialmente si Robb se ofrecía a apoyar la búsqueda de independencia de Balon después de la guerra.
Decir que el regreso de Theon no fue lo que esperaba era quedarse corto. Su padre no sólo se mostraba indiferente hacia él, sino también francamente hostil y furioso porque Theon consideraba a los Stark su familia. Para sorpresa de Theon, Balon no cambió su forma de actuar ni aprendió de sus fracasos pasados. Su padre tenía la intención de invadir el Norte mientras Balon hacía una segunda jugada por independizarse del Trono de Hierro. Esto dejó a Theon con una opción: advertir a Robb del inminente ataque de su padre o ponerse del lado de su familia biológica.
Al final, Theon decidió ponerse del lado de su familia biológica e incluso los ayudó en sus ataques al Norte. La forma en que su familia e incluso otros Hijos del Hierro rechazaron a Theon lo llevó a intentar algo audaz: apoderarse de Invernalia. Theon atacó el lugar que había sido su hogar durante casi una década, mató a Ser Rodrik, el hombre que lo entrenó para luchar, y luego tomó como rehenes a Bran y Rickon Stark. Los chicos lograron escapar de él, y luego Theon lo perdió todo cuando Ramsay Snow asedió el castillo. Los hombres de Theon se volvieron contra él en un intento de escapar a un lugar seguro, entregándolo a Ramsay, quien tenía un destino peor que la muerte reservado para el joven Ironborn.
Convertirse en apestoso
Ramsay comenzó a torturar a Theon física y psicológicamente durante los días siguientes. Arrancó partes del cuerpo de Theon e incluso le quitó algunos dedos. Podría decirse que algunos de sus actos más crueles fueron hacerle creer a Theon que era un aliado enviado para liberarlo, solo para enviarlo a una búsqueda salvaje que terminó llevándolo de regreso a la misma cámara de tortura de la que creía haber escapado. Ramsay en realidad rompió a Theon cuando lo castró, argumentando que debido a que era la parte favorita del cuerpo de Theon, esta era la parte que necesitaba eliminar para transformarlo de Theon Greyjoy en otra persona.
Sin esperanzas de recibir ayuda y con su vida ahora permanentemente alterada, Theon cedió a la presión. Aceptó la nueva identidad de «Reek» que le dio Ramsay. Se volvió completamente leal a Ramsay, demasiado temeroso del castigo para ir en contra de lo que su nuevo maestro quería que hiciera. Incluso traicionó a su propia gente ante las fuerzas de Bolton cuando Ramsay le pidió que «fingiese» ser Theon Greyjoy. Su pérdida de identidad y miedo a Ramsay fueron tan completos que cuando su propia hermana vino a rescatarlo, Theon advirtió a los guardias para que no se lo llevaran y se arriesgaran a la ira de Ramsay.
Algunos probablemente pensaron que Theon obtuvo lo que merecía por traicionar a los Stark, pero ningún acto que cometió mereció el tormento que sufrió. Si algo bueno ha salido de todo esto es que su tiempo como juguete de Ramsay le ha permitido a Theon reflexionar sobre su pasado y reconocer que los Stark son su familia, no Balon. Desafortunadamente, esta epifanía llegó demasiado tarde para salvarlo del sufrimiento que Ramsay le infligió. Esta experiencia, sin embargo, logró darle la fuerza necesaria para evitar que otra persona pasara por lo mismo y propició su redención.
Encontrar tu libertad y luego a ti mismo
Reunido con tu familia
Cuando Sansa Stark fue entregada a Ramsay como novia, Theon estuvo allí para ver la mayor parte. Sabía qué clase de monstruo era Ramsay, pero no podía advertir a Sansa sin condenarlos a ambos. Finalmente, Sansa reconoció el peligro en el que se encontraba y le rogó a Theon que la ayudara a escapar. Finalmente, redescubriendo su antiguo yo, Theon huyó de Winterfell con Sansa. Una vez que estuvo seguro de que estaba a salvo al cuidado de Brienne de Tarth, Theon se separó de ella, con la intención de reunirse con su hermana Yara para compensar la venta de ella a Ramsay cuando ella intentó rescatarlo.
El encuentro no fue fácil, pero Theon cambió durante su etapa como esclavo de Ramsay. La arrogancia había desaparecido y lo único que quería era hacer las cosas bien. Comenzaría apoyando el reclamo de Yara de convertirse en Reina de las Islas del Hierro. Esto acabó saliendo mal cuando su tío, Euron Greyjoy, les arrebató la corona. Ahora obligados a huir de su tío asesino, Theon y Yara huyeron hacia el Este, con la intención de formar una alianza con Daenerys Targaryen para reclamar las Islas del Hierro. En el camino, Theon redescubrió algo de su antigua confianza en el duro amor de Yara.
Una vez que llegaron a Meereen, Daenerys y Yara lograron llegar a un acuerdo y con los barcos Greyjoy, Daenerys partió hacia Westeros. Sin embargo, como siempre, su tío era una espina clavada en su costado. Le tendió una emboscada a la flota Greyjoy y secuestró a Yara. Theon terminó huyendo en lugar de intentar salvar a su hermana, ya que su trauma pasado fue gravemente desencadenado por el ataque de Euron. Aunque actuó por instinto, Theon también sabía que ahora dependía de él liberar a su hermana y devolver las Islas del Hierro a su verdadero líder. Antes de salir a rescatarla, logró hacer las paces con Jon Snow, quien decía ser un Greyjoy y un Stark, palabras que Theon necesitaba escuchar durante mucho tiempo.
Sacrificarse por los Starks
El intento de Theon de rescatar a Yara salió sorprendentemente bien. No sólo la localizó, sino que pudo liberarla sin muchos problemas. Después de una breve advertencia de su hermana sobre su cobardía, los dos se reconciliaron. Sin embargo, Theon le informó que no se quedaría con ella mientras ella reconquistara las Islas del Hierro mientras Euron estaba fuera. Desde entonces se había dado cuenta de los Caminantes Blancos y tenía la intención de apoyar a Jon Snow en sus esfuerzos por acabar con la amenaza para siempre. Los dos se despidieron, probablemente sabiendo que sería la última vez que se volverían a ver.
Theon ayudó a defender Winterfell y decidió quedarse con Bran Stark como su guardia personal. Como Cuervo de Tres Ojos, el Rey Nocturno estaría cazando a Bran y por lo tanto necesitaba ser protegido. Theon se ofreció a hacerlo, queriendo compensar su papel en la expulsión del joven Stark de su casa. La Batalla de Winterfell no fue muy buena para los vivos, y los Caminantes Blancos invadieron Godswood donde Bran estaba protegido. Theon luchó valientemente, matando innumerables criaturas antes de que apareciera el Rey Nocturno. Sabiendo que se había acabado el tiempo, Theon se volvió para mirar a Bran, decidido a dar su vida por los Stark como debería haberlo hecho años atrás. Bran eligió ese momento para hacerle saber a Theon que era un buen hombre.
Con esta última pizca de confianza, Theon atacó al Rey Nocturno. Agotado como estaba, el Rey Nocturno rompió fácilmente sus defensas y lo asesinó. Aunque Theon murió instantáneamente, su acto de sacrificio dio a sus aliados tiempo suficiente para que Arya Stark le diera el golpe mortal al Rey Nocturno, salvando al mundo de la amenaza de la Larga Noche. Theon fue quemado en una pira masiva con todos los demás que murieron en combate, y Sansa, entre lágrimas, le entregó un alfiler con el símbolo de la Casa Stark, lo que significa que no solo fue perdonado sino también profundamente amado. Theon pasó de ser un hombre arrogante a un hombre destrozado y finalmente a un héroe. Puede que haya sufrido más física y psicológicamente que cualquier otro personaje, pero el hecho de que haya podido salir del agujero al que se vio obligado es un testimonio de su fuerza.